입맛을 돋우는 짭조름한 감칠맛은 포기하기 힘든 즐거움이다.
하지만 무심코 곁들인 간장 한 스푼이 우리의 혈관과 신장 건강을 위협하고 있었다면 이야기는 달라진다.
최근 건강 식단의 화두는 소금을 무조건 빼는 것이 아니라, 똑똑하게 줄이는 ‘맛있는 저염’에 있다.
이에 따라 저염 간장을 활용한 건강한 조리법이 주목받고 있으며, 나트륨은 줄이되 맛은 그대로 살린 식단이 새로운 대안으로 떠오르고 있다.
▲ 저염 간장이란?
저염 간장은 일반 간장 대비 나트륨 함량을 25~50% 이상 낮춘 제품을 말한다.
식품의약품안전처에서는 나트륨 함량이 100mL당 4,000mg 이하인 제품을 저염 간장으로 분류하고 있으며, 이는 고혈압 환자나 소금 섭취 제한이 필요한 이들에게 유용하다.
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▲ 나트륨 줄이고 감칠맛은 살리는 조리팁은?
단순히 간장을 적게 넣는 것만으로는 맛의 만족도가 떨어질 수 있다.
식초나 레몬즙을 더하면 짠맛이 부족해도 혀가 느끼는 풍미의 밀도를 높일 수 있다.
또한 다시마, 표고버섯, 멸치 육수를 베이스로 사용하면 저염 간장만으로도 충분한 깊은 맛을 낼 수 있다.
조리 중간에 간을 하기보다, 먹기 직전에 간장을 넣으면 혀 표면에 염분이 먼저 닿아 적은 양으로도 강한 짠맛을 느낄 수 있다.
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▲ 저염 간장 선택 시 주의 사항은?
저염 식단은 단순히 싱겁게 먹는 것이 아니라, 식재료 본연의 맛을 찾아가는 과정이다.
저염 간장을 선택할 때는 제품 뒷면의 '영양성분표'에서 100ml당 나트륨 함량이 얼마인지 확인하는 습관이 중요하다.
또한 '염도 감소' 비율(%)보다는 최종적인 나트륨 절대 수치(mg)를 비교하는 것이 정확하다.
일부 저염 제품은 짠맛을 유지하기 위해 나트륨(NaCl) 대신 염화칼륨(KCl)을 사용하는 경우가 있다.
신장이 좋지 않다면 칼륨 대체제가 아닌, 발효 공법으로 염도 자체를 낮춘 제품을 선택하거나 일반 간장을 소량만 사용하고 식초/향신료로 맛을 내는 것이 안전하다.
저염 간장 중에서도 화학적으로 분해한 ‘산분해간장’보다는 '양조간장'이나 '자연발효' 제품을 권장한다.
특히 탈지대두, 천일염 등으로 만든 자연 숙성 제품인지 확인하고, 인공 감미료나 착색료(카라멜 색소 등)가 과도하게 들어가 있지는 않는지 살펴볼 필요가 있다.
