단 한 점이면 충분했다. 마운드 위에서 펼쳐진 고독하고도 뜨거운 싸움 끝에 두산 베어스가 NC 다이노스를 꺾고 잠실벌을 환호성으로 가득 채웠다. 타격전의 화려함보다 더 깊은 여운을 남긴, 그야말로 '투수전의 정수'를 보여준 명승부였다.
마운드를 지배한 벤자민의 부활, NC 타선을 꽁꽁 묶다
잠실 야구장의 열기는 여느 때보다 뜨거웠지만, 마운드 위만큼은 차가운 정적이 흘렀다. 그 정적의 중심에는 두산의 선발 투수 벤자민이 있었다. 시즌 초반 다소 아쉬운 성적으로 팬들의 애를 태웠던 벤자민은 이날만큼은 완전히 다른 투수로 변모했다. 날카로운 제구력과 타자의 타이밍을 완벽히 뺏는 변화구는 NC 타선의 의지를 꺾기에 충분했다.
벤자민은 경기 내내 압도적인 구위를 뽐내며 NC의 강타선을 무실점으로 틀어막았다. 위기의 순간마다 터져 나온 탈삼진은 관중석의 열기를 단숨에 끌어올렸고, 그의 손끝에서 떠난 공은 마치 자석이라도 달린 듯 포수의 미트로 빨려 들어갔다. 이번 승리로 시즌 첫 승(1승 3패)을 신고한 벤자민은 그간의 부진을 털어내고 두산의 확실한 에이스로서 존재감을 다시금 각인시켰다.
단 한 점의 무게가 만든 짜릿한 서사, 그리고 이영하의 '철벽' 마무리
야구는 결국 점수를 내는 경기지만, 때로는 점수를 내주지 않는 것이 더 큰 희열을 준다. 두산은 1회 초반 얻어낸 귀중한 1점을 경기 끝까지 지켜내며 '지키는 야구'의 진수를 선보였다. NC의 선발 토다 역시 퀄리티 스타트급 피칭을 선보이며 역투했지만, 타선의 지원 부족으로 패전의 멍에를 써야 했다. 1-0이라는 스코어가 주는 팽팽한 긴장감은 경기가 끝날 때까지 팬들의 손에 땀을 쥐게 했다.
경기의 마침표를 찍은 것은 '수호신' 이영하였다. 벤자민의 뒤를 이어 마운드에 오른 이영하는 흔들림 없는 투구로 NC의 마지막 추격 의지를 잠재웠다. 승리를 확정 짓는 마지막 아웃카운트가 잡히는 순간, 잠실 야구장은 거대한 함성으로 뒤덮였다. 이영하는 이번 세이브로 시즌 4세이브째를 기록하며 두산 뒷문의 견고함을 증명했다.
침묵하던 배트 사이로 빛난 투수들의 집중력은 야구가 가진 본연의 매력을 일깨워주기에 충분했다. 화끈한 홈런 쇼는 없었지만, 공 하나하나에 담긴 투수들의 혼신을 다한 투구는 팬들에게 잊지 못할 밤을 선물했다. 연승의 기세를 이어가려는 두산과 반격을 노리는 NC, 두 팀의 다음 맞대결이 벌써부터 커뮤니티와 SNS를 뜨겁게 달구고 있다. 팬들은 "이것이 진짜 야구다", "벤자민의 부활이 반갑다"며 열광적인 반응을 쏟아내고 있다.
