세계 기술을 선도하는 엔비디아의 수장 젠슨 황 CEO가 서울 잠실야구장 마운드에 깜짝 등장, 「치맥보다 나은 건 없다」고 외치며 한국에 대한 뜨거운 사랑을 과시해 기술과 문화가 어우러진 특별한 순간을 만들었다. 플래그십 세단 현대 제네시스 G90을 타고 나타난 황 CEO는 경기장을 가득 메운 팬들의 열광적인 환호 속에서 등번호 93번(엔비디아 창립 연도)이 새겨진 두산 베어스 유니폼을 입고 마운드에 올랐다. 그는 환한 미소로 「한국의 KFC(Korean Fried Chicken)를 즐기기 위해 왔다. 치맥(치킨과 맥주)보다 나은 건 없다」고 직접 밝혀 장내를 웃음바다로 만들었다.
이날 키움 히어로즈와 두산 베어스의 프로야구 경기에 시구자로 나선 황 CEO는 등번호 96번(두산 창립 연도) 유니폼을 입고 시타자로 나선 박정원 두산그룹 회장과 함께 의미 있는 퍼포먼스를 선보였다. 시구 전 황 CEO는 「엔비디아와 한국은 함께 성장했다」며 양측의 깊은 유대감을 강조했고, 그의 말 한마디 한마디는 단순한 시구를 넘어 한국 기술 파트너십에 대한 굳건한 의지를 보여주는 듯했다. 그의 부인 로리 황과 장녀 매디슨 황, 그리고 엔비디아 임직원 200여 명은 관중석에서 그의 시구를 지켜보며 열띤 응원을 보냈다.
시구와 시타를 마친 황 CEO는 관중석에서 약 30분 동안 팬들의 사인과 사진 요청에 시종일관 미소로 화답했다. 자리에 앉지도 못한 채 수많은 팬들과 소통하는 그의 소탈하고 친근한 모습은 글로벌 IT 거물의 권위적인 이미지를 넘어 마치 인기 연예인 같은 면모를 보여주며 팬들의 마음을 완벽하게 사로잡았다. 팬들은 '역시 월클 젠슨 황!', '기술력도 팬 서비스도 최고다'라며 뜨거운 반응을 쏟아냈다.
이번 황 CEO의 잠실야구장 방문은 단순한 야구 관람을 넘어 한국 재계에 큰 파장을 예고하고 있다. 그는 이날 오후 7시, 서울 강남구에서 최태원 SK그룹 회장과의 만찬을 통해 양사 간의 협력 방안을 논의할 예정이다. 그의 ‘치맥 사랑’ 발언과 야구장 행보는 문화적 친밀감을 넘어 한국과의 기술 파트너십을 더욱 강화하려는 엔비디아의 전략적인 움직임이라는 해석이 지배적이다. 황 CEO가 평소에도 치킨과 맥주를 즐기는 모습을 보여온 만큼, 이번 방문 중 서울 강남구 깐부치킨 삼성점에서 K-치맥을 즐길지 여부에도 관심이 쏠리고 있다.
젠슨 황 CEO의 이번 한국 방문은 엔비디아와 한국 기술 산업 간의 굳건한 관계를 다시 한번 확인시켜주는 자리였다. 그의 유쾌한 'K-사랑'이 엔비디아의 한국 시장 전략과 시너지 효과를 내며 향후 어떤 놀라운 기술 혁신과 협력의 장을 열어갈지 귀추가 주목된다.
