제주 4·3사건을 소재로 한 영화 '내 이름은'이 40년 이상 영화 외길을 걸어온 정지영 감독의 신작으로 15일 개봉한다. 4·3사건이라는 민감한 소재로 인해 투자 유치가 어려웠던 제작 과정의 고충이 전해졌다. 영화는 이름과 과거를 마주하는 소년과 어머니의 이야기를 통해 세습되는 폭력과 중첩된 죄의식을 조명한다.
40년 넘게 한국 영화계에서 활동해 온 정지영 감독이 신작 '내 이름은'을 15일 선보인다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 40년 만에 내놓는 이번 작품은 제주 4·3사건이라는 민감한 소재를 다루면서 제작 과정에서부터 많은 난관에 부딪혔다. 정 감독은 14일 서울 종로구의 한 카페에서 진행된 기자 간담회에서 "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않는데 이번엔 다르다. 고생을 많이 한 영화여서 그런지…"라며 작품에 대한 남다른 애정과 걱정을 드러냈다.
▲ 4·3 소재 영화, 투자 난관 속 제작 과정
영화 '내 이름은'은 제주 4·3 평화재단에서 진행한 공모전 당선작 각본을 바탕으로 제작되었다. 하지만 4·3사건이라는 소재의 민감성 때문에 많은 제작사에서 투자를 망설이며 영화 제작이 쉽지 않았다. 정 감독은 이러한 투자 난항을 극복하기 위해 처음부터 크라우드 펀딩을 통한 제작비 모금을 계획했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 사회 각계 원로들을 찾아가 제작추진위원회를 꾸리고, 지지자들의 도움으로 영화를 완성할 수 있었다. 그럼에도 불구하고 정 감독은 부족했던 제작비에 대한 아쉬움을 표현하며, "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있다. 제작비가 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부한다"고 말했다.
▲ 폭력의 세습과 중첩된 죄의식, 영화 '내 이름은'의 메시지
정 감독은 '내 이름은'의 각본을 여러 차례 수정하며 완성도를 높였다. 특히 영화의 핵심 메시지를 전달하기 위해 제주 4·3사건을 단순히 배경으로만 두는 대신, 인물의 서사와 유기적으로 연결했다. 영화는 4·3사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로, '영옥'이라는 이름을 버리고 싶어 하는 18세 소년(신우빈 분)과 그의 어머니 정순(염혜란 분)의 이야기를 중심으로 전개된다. 나쁜 기억을 묻고 살던 정순이 과거를 마주하는 과정에서 4·3사건의 아픔이 드러난다. 정 감독은 4·3사건과 영옥의 고등학교 내 폭력 문제를 병치시킨 이유에 대해 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 게 아니고 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며, "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지도 보이고 싶었다"고 설명했다.
또한, 영화는 등장인물을 단순한 피해자로만 규정하지 않는다. 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자로 그려지는 인물들의 모습을 통해 복잡한 현대사의 단면을 보여준다. 정 감독은 "실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠다"며, "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있다. 제주도에 4·3사건을 겪고서도 식구들에게 얘기하지 못하고 쉬쉬하는 경우가 꽤 있는 이유"라고 덧붙였다. 그는 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"고 강조하며, 민간인에게 총을 쏜 이들 역시 생존을 위해 나선 경우가 있었고, 모두 국가 폭력의 희생자임을 역설했다.
▲ 염혜란 배우의 연기력과 정지영 감독의 다음 행보
'내 이름은'은 정 감독의 작품 중 드물게 여성 주인공을 내세운 영화이기도 하다. 정순 역의 염혜란 배우는 정 감독이 전작 '소년들'(2023)에서 눈여겨본 인물로, '내 이름은' 시나리오 집필 당시부터 염혜란 배우를 염두에 두었다고 밝혔다. 정 감독은 염혜란 배우에 대해 "소년들에서 단역인데, 자기 역할이 무엇인지 잡아내서 간단하면서도 쉽고 절절하게 표현해버렸다. 염혜란 배우가 한 시대를 주름잡지 않을까 싶다. 천부적인 연기자"라며 극찬했다. 그는 "정순은 한국 현대사에서 아픈 역사, 큰 폭력의 역사를 거친 인물인데, 염혜란 씨가 잘 소화해준 것 같다"고 평가했다.
여든에 가까운 나이에도 불구하고 왕성하게 작품 활동을 이어가는 정지영 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며 겸손함을 보였다. 작품을 만드는 원동력에 대해 그는 "아무리 생각해도 운이 좋다"고 말했다. 앞으로 작품을 만들 날이 많지 않을 것 같다는 예측 속에서도, 그는 여전히 다음 작품을 준비하고 있다. "많이는 생각을 안 하려고 한다. 다음 작품 준비하고 있는데 그다음 작품은 뭐할지를 생각 안 한다. 이 작품 끝나고 지금 준비하는 작품을 할 수 있을지도 모르잖나. 그래서 다음 작품까지만 준비하고 있다"는 말에서 그의 끊임없는 열정과 진정성을 엿볼 수 있다.
