고양 소노의 이정현이 14일 서울 SK와의 6강 플레이오프 2차전에서 팀 최다 22점을 기록하며 80-72 승리를 견인했다. 지난 1차전에 이어 2연승을 달린 소노는 4강 진출에 유리한 고지를 점했다. 정규리그 MVP의 꾸준한 활약과 동료들의 지원이 승리의 요인이었다.
고양 소노가 서울 SK와의 프로농구 6강 플레이오프(PO)에서 2연승을 기록하며 4강 진출에 한 발 더 다가섰다. 팀의 간판스타이자 이번 시즌 정규리그 최우수선수(MVP)인 이정현은 14일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2차전에서 양 팀 최다인 22점을 기록하며 팀의 80-72 승리를 이끌었다. 이정현은 이전 1차전에서도 29점을 몰아넣으며 팀 승리에 크게 기여한 바 있다.
▲ 플레이오프 2연승, 이정현의 맹활약과 팀 시너지
이날 경기에서 이정현은 22점 6어시스트를 기록하며 공수 양면에서 맹활약했다. 비록 전반에는 팀 전체가 SK의 공세에 밀리며 7점에 그쳤으나, 3쿼터에만 12점을 쏟아붓는 집중력을 발휘하며 팀의 대반격을 이끌었다. 손창환 소노 감독은 "MVP는 MVP다. 품격은 사라지지 않는다"며 이정현의 활약을 높이 평가했다.
이정현은 경기 후 인터뷰에서 "SK가 예상보다 더 강하게 나올 것으로 예상했기에 초반에는 힘들었다"며 "하지만 선수들끼리 더 벌어지지 않게 따라가자는 격려가 후반의 동력이 되었다"고 승리 요인을 분석했다. 또한, 1차전과 달리 전반에 리바운드 이후 템포 푸시가 원활하지 못했던 점을 되짚으며, "네이던 나이트와 이기디우스 모츠카비추스가 자밀 워니를 막아주는 동시에 리바운드 이후 첫 패스를 빠르게 연결해준 덕분에 3쿼터에 좋은 경기력을 보여줄 수 있었다"고 동료 선수들에게 공을 돌렸다. 이러한 선수들 간의 유기적인 플레이와 끈끈한 팀워크는 소노가 SK라는 강팀을 상대로 연이어 승리를 거두는 데 결정적인 역할을 했다.
▲ 생일날 찾아온 승리, 팬들의 응원에 감동하다
이정현에게 이날 경기는 더욱 특별했다. 1999년 4월 14일생인 그는 만 27세 생일을 맞이한 날, 팀의 승리와 함께 4강 PO 진출 확률 100%를 잡는 겹경사를 맞았다. 경기 후 팬들의 뜨거운 응원에 대한 소회를 묻자, 이정현은 "전반에 경기가 잘 풀리지 않았는데, 하프타임 때 팬들이 노래를 불러주시고 경기 후에 인터뷰를 마칠 때까지 계속 이름을 외쳐주셨다"며 "그 순간 뭉클했고 감동했다"고 말하며 미소 지었다. 팬들의 변함없는 지지는 어려운 순간에도 선수들에게 큰 힘이 되었음을 시사했다.
▲ 홈 경기 승리 다짐, 4강 무대 향한 각오
소노는 이제 홈인 고양 소노 아레나에서 3차전(16일)과 4차전(18일)을 앞두고 있다. 이정현은 홈 팬들 앞에서 확실하게 경기를 마무리 짓겠다는 각오를 다졌다. 그는 "마음 같아서는 3차전에서 끝내고 싶지만, 농구는 마음대로 되지 않는 법"이라며 "다시 1차전부터 시작한다는 마음으로 팬들을 실망시키지 않는 경기를 보여드리겠다"고 다짐했다. 또한, "오늘의 승리는 오늘만 기뻐하고, 바로 다음 경기를 잘 준비하겠다"며 프로다운 면모를 보였다. 소노는 이정현을 중심으로 한 강력한 전력과 팬들의 열정적인 응원을 바탕으로 4강 진출을 넘어 플레이오프에서의 선전을 이어갈 것으로 기대된다.
