프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 입단 첫날부터 팀의 2번 지명타자로 선발 출전한다. 손아섭은 구단에 대한 보답과 팀 승리에 기여하겠다는 의지를 드러냈다. 김원형 두산 감독은 손아섭의 타격 재능을 높이 평가하며 팀 타선의 활력소가 될 것으로 기대하고 있다.
프로야구 두산 베어스의 새 식구가 된 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날부터 팀의 2번 지명타자로 선발 출전하며 2026 시즌에 대한 각오를 다졌다. 손아섭은 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 원정 경기에 선발 라인업에 이름을 올렸다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 그는 이날 오전 충남 서산 한화 2군 숙소에서 이적 소식을 접했으며, 급하게 짐을 챙겨 두산 베어스에 합류했다. 경기를 앞두고 취재진과의 인터뷰에서 손아섭은 "두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 보여주겠다"며 "힘든 상황에서 손을 잡아준 구단에 어떻게든 보답하고 싶다"고 밝혔다. 또한, 팀의 '허슬두' 정신에 걸맞은 플레이와 젊은 선수들을 이끄는 리더 역할을 충실히 수행하겠다는 포부를 전했다.
▲ 새로운 유니폼, 새로운 각오
손아섭은 두산 베어스가 자신에게 기대하는 역할이 분명하다고 강조했다. 그는 "제일 자신 있는 '허슬' 플레이와 함께 '허슬두'라는 팀의 이미지에 기여하고 싶다"며 "젊은 선수들이 많기에 좋은 선배로서, 더그아웃 리더로서 역할을 비중 있게 하고 싶다"고 말했다. 지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 손아섭은 이번 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 2군으로 내려갔다. 퓨처스 리그에서는 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했지만, 주전으로뛸 기회를 많이 잡지 못했다. 이에 대해 손아섭은 "한화만의 시스템이 있었고, 2군에 외야수가 많아 기회를 나눠 뛰어야 했다"고 설명하며, 오랜만에 실전 경기를 치르는 것에 대한 설렘과 함께 "투수의 공이 어떻게 보일지 궁금하다"고 덧붙였다. 그는 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루하여 중심 타선에 찬스를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 의지를 불태웠다. 2007년 데뷔 이후 줄곧 사용했던 등번호 31번 대신, 두산에서는 8번을 달게 된 그는 한화 시절 친했던 후배 노시환과 같은 번호를 택한 것에 대해 "노시환에게 '너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다'고 말했다"며, 노시환의 '오뚝이 정신'을 이어받아 다시 한번 일어나겠다는 의지를 내비쳤다.
▲ 퓨처스 리그 경험과 시즌 전망
한편, 손아섭은 오랜 절친인 LG 트윈스의 임찬규에게도 안부를 전했다. 그는 "바빠서 임찬규 전화를 못 받았다. 곧 서울로 이사할 예정인데, '사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다'는 생각으로 서울에 적응하고 싶다"며 "임찬규에게도 서울에서 인사할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 웃음을 보였다. 그는 부산을 최고의 도시로 꼽으면서도, '사는 것'은 또 다른 문제라며 서울에서의 새로운 시작을 다짐했다.
▲ 감독의 기대와 선수단 구성
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀의 미진했던 타격 부진에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께했던 김 감독은 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다"며 "나이는 많지만, 선수단에 활력을 불어넣고 분위기를 잘 이끌어주길 바란다"고 말했다. 김 감독은 그동안 퓨처스 리그에서도 충분한 출전 기회를 얻지 못했던 손아섭을 곧바로 선발 명단에 포함시킨 이유에 대해 "오늘 아니어도 다음 경기에 나갈 텐데, 빨리 동료들과 호흡하고 경기 감각을 찾는 것이 중요하다고 판단했다"고 설명했다. 손아섭의 선호 타순인 2번 타자로 배치한 것에 대해서도 "본인이 편안하게 느낄 것이라 생각했다"며, 이진영 타격 코치와의 상의 끝에 내린 결정임을 밝혔다. 김 감독은 손아섭의 컨디션이 좋다면 수비 출전도 고려할 수 있다고 덧붙였다. 또한, 이번 트레이드 상대인 한화 이글스의 이교훈에 대해서도 "잘 됐다"며, 두산에서 꽃을 피우지 못했지만 한화에서 잘하기를 응원한다고 전했다.
