40년 경력의 정지영 감독이 신작 '내 이름은' 개봉을 앞두고 겪은 제작 과정의 어려움을 토로했다. 제주 4·3사건을 소재로 한 영화는 투자 유치가 쉽지 않아 크라우드 펀딩으로 제작비를 마련했다. 감독은 중첩된 죄의식을 담아낸 영화를 통해 과거의 폭력이 세습되는 메커니즘을 보여주고자 했다.
40년 이상 한국 영화계에 족적을 남겨온 정지영 감독이 신작 '내 이름은' 개봉을 앞두고 남다른 소회를 밝혔다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이래 15일 개봉하는 '내 이름은'까지, 감독의 영화 인생은 40년을 훌쩍 넘겼다. 그럼에도 불구하고 이번 작품에 대한 감독의 긴장감은 이전과는 다르다고 한다. 이는 영화 '내 이름은'의 제작 과정이 겪었던 험난함과 무관하지 않다.
▲ 제작 과정의 난관과 크라우드 펀딩 염혜란 배우와의 협업 및 연기력 극찬 감독의 시대적 통찰과 향후 계획
제주 4·3사건을 소재로 한 영화 '내 이름은'은 그 태생부터 쉽지 않은 여정을 거쳤다. 제주 4·3 평화재단 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 제작 시도가 있었으나, 4·3사건이라는 민감한 소재 때문에 투자 유치에 번번이 실패했다. 이러한 난관 속에서 정 감독은 영화 제작 방식을 크라우드 펀딩으로 전환하는 과감한 결정을 내렸다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로들을 중심으로 제작추진위원회를 꾸려 제작비를 모았다. 이 과정을 통해 영화는 세상에 나올 수 있었지만, 감독은 더 충분한 제작비가 있었다면 더욱 감동적인 작품을 만들 수 있었을 것이라는 아쉬움을 내비쳤다.
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정지영 감독은 '내 이름은'의 각본을 여러 차례 수정하며 완성도를 높였다. 영화는 '영옥'이라는 이름을 버리고 싶어 하는 18세 소년과 그의 어머니 '정순'의 이야기를 중심으로 전개된다. 나쁜 기억을 묻고 살아가던 정순이 과거를 마주하게 되면서 제주 4·3사건의 아픔이 드러나는 구조다. 영화는 4·3사건을 전면에 내세우기보다, 1998년 사건이 공론화되기 시작한 시점을 배경으로 모자(母子)의 이야기를 우회적으로 풀어낸다. 정 감독은 4·3사건과 소년의 고등학교 시절 이야기를 병치시킨 이유에 대해 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 게 아니라 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며, "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지도 보이고 싶었다"고 설명했다. 또한, 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않고 폭력의 가해자로도 그려낸 것은 실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 현실을 반영한 것이라고 밝혔다. 그는 "피해자이면서 동시에 가해자의 역할을 한 사람도 있었고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있었다"며, "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"고 덧붙였다.
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'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성이 주인공으로 등장하는 영화다. 정순 역을 맡은 배우 염혜란에 대해 감독은 깊은 신뢰를 표했다. 정 감독은 전작 '소년들'(2023)에서 염혜란 배우의 짧지만 인상 깊은 연기를 눈여겨봤고, '내 이름은' 시나리오를 쓸 때부터 그녀를 염두에 두었다고 밝혔다. 감독은 염혜란 배우가 "한 시대를 주름잡지 않을까 싶다"며 "천부적인 연기자"라고 극찬했다. 그는 특히 한국 현대사의 아픈 역사를 거친 인물인 정순 역을 염혜란 배우가 훌륭하게 소화해냈다고 평가했다. 여든에 가까운 나이에도 현역 최고령 감독으로 신작을 선보이는 정 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며, 작품을 만드는 원동력을 '운이 좋다'고 겸손하게 말했다. 그는 사회가 급변하는 상황에서 자신이 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 의문을 제기하며, 앞으로 작품을 만들 날이 많지 않을 것 같다는 예측을 내놓기도 했다. 그럼에도 불구하고 감독은 여전히 다음 작품을 구상하고 있으며, "다음 작품까지만 준비하고 있다"고 덧붙이며 다음 행보에 대한 기대를 남겼다.
