배우 김향기가 쿠팡플레이 하이틴 로맨스물 '로맨스의 절댓값'에서 낮에는 평범한 여고생, 밤에는 BL 소설 작가로 이중생활을 하는 인물 여의주를 연기한다. 이태곤 감독은 작품이 단순 하이틴물을 넘어 한 인간의 성장 이야기를 담고 있다고 밝혔다. 14일 열린 제작발표회에서는 주연 배우들의 열연과 BL 소재에 대한 감독의 진솔한 고민이 공개되었다.
배우 김향기가 쿠팡플레이 오리지널 시리즈 '로맨스의 절댓값'에서 낮에는 평범한 여고생, 밤에는 BL(Boys' Love) 소설 작가로 이중생활을 하는 주인공 여의주 역을 맡아 기대를 모으고 있다. 14일 서울 구로구 더세인트에서 열린 제작발표회에서 김향기는 작품 속 캐릭터들이 매우 만화적이고 입체적이어서 곧바로 뒷이야기가 궁금해질 만큼 매력적이었다고 소감을 밝혔다. 특히 이번 작품을 통해 코미디 연기에 도전하게 된 그는 평소 코미디언들을 존경해왔으며, 재치 있는 대본과 캐릭터를 자신만의 방식으로 살려보고 싶은 강한 의지를 드러냈다. 이를 위해 캐릭터에 맞춰 발랄한 이미지의 단발 헤어스타일로 변신을 시도하기도 했다.
▲ 캐릭터 입체성에 매료된 김향기의 코믹 연기 도전
김향기가 연기하는 여의주는 꽃미남 교사들을 주인공으로 로맨스 소설을 쓰던 중 현실에서 이들과 예상치 못한 순간을 마주하며 파란만장한 학교생활을 겪게 되는 인물이다. '로맨스의 절댓값'은 이러한 여의주를 포함해 만화 같은 인물들이 다수 등장하는 것이 특징이다. 김향기는 코믹 연기에 대한 깊은 존경심을 바탕으로 이번 작품의 독특한 캐릭터와 유머를 자신만의 색깔로 소화해내고자 하는 열정을 보였다. 배우로서 새로운 연기 도전에 대한 설렘과 함께, 작품의 완성도를 높이기 위한 노력을 아끼지 않겠다는 의지를 다지고 있다.
▲ 감독, BL 소재에 대한 진솔한 접근과 성장 이야기 강조
이태곤 감독은 '로맨스의 절댓값' 연출을 맡으며 젊어지고 싶은 마음에 하이틴 드라마를 선택했다고 밝혔다. 그는 이 작품이 단순한 하이틴 로맨스 드라마가 아니라, 고등학생 시기에 겪는 한 인간의 성장 이야기를 재미있는 그릇에 담아내려 했다고 설명했다. 특히 최근 젊은 세대를 중심으로 인기를 끌고 있으나 일반 대중에게는 아직 낯선 BL 소재를 다루는 것에 대해, 감독은 비하나 하위 장르로 보기보다는 하나의 장르로서 진심을 전달하려 했다고 강조했다. 그는 편집 및 음향 감독들이 작품에 몰입해 눈물을 보이기도 했다며, 다른 남성 시청자들도 충분히 공감할 수 있을 것이라고 자신감을 내비쳤다. 김향기 역시 극 중 여의주가 미성년자이고 쓰는 글도 전체관람가이기에 모든 시청자가 드라마를 편하게 볼 수 있을 것이라고 덧붙였다. 김향기는 여의주에게 동성애라는 소재가 특별히 다르지 않으며, 동성 간에도 서로 이해하는 부분이 많기에 '우정'과 같은 사랑도 가능하다고 생각한다고 자신의 견해를 밝혔다.
여의주에게 창작욕을 불어넣을 꽃미남 교사 4인방 역시 화려한 라인업을 자랑한다. 차학연은 완벽해 보이지만 허당미 넘치는 수학 교사 가우수 역을, 김재현은 다중언어 능력자인 일본어 교사 노다주 역을 맡았다. 손정혁은 국가대표 선수 출신 체육 교사 정기전으로, 김동규는 다정한 국어 교사 윤동주로 분해 극의 재미를 더한다. 차학연은 수학 공식을 빠르게 읊는 장면을 위해 집에 칠판까지 사서 연습했을 정도로 남다른 열정을 드러냈다. 김재현은 출연 배우들이 자신을 제외하고 모두 내향형(I) 성향이라 에너지를 조절하는 데 애를 먹었지만, 현장 분위기를 살리기 위해 노력했다고 전했다.
▲ 청춘과 힐링, 두 가지 키워드로 요약된 작품의 매력
'로맨스의 절댓값' 출연 배우들은 한결같이 이 작품을 '청춘'과 '힐링'으로 정의했다. 차학연은 촬영 기간 동안 밥 시간이 되면 다 같이 급식소를 향해 뛰어갔던 기억을 떠올리며, 작품을 통해 청춘의 향기와 두근거림을 느낄 수 있을 것이라고 말했다. 김향기 역시 모든 캐릭터가 감정에 솔직하고 귀엽다며, 실수하며 성장하는 과정을 통해 시청자들이 재미와 감동을 느끼기를 바란다고 덧붙였다. 이태곤 감독은 '로맨스의 절댓값'이 2026년 4월 14일에 제작발표회를 갖고 시청자들에게 다가갈 준비를 마쳤다고 밝혔다.
