영화 '내 이름은'을 통해 40년 경력의 정지영 감독이 제주 4·3사건이라는 민감한 소재를 다루며 겪은 투자 및 제작 과정의 어려움을 토로했다. 이 영화는 이름 없는 존재들의 아픔과 폭력의 세습을 그리며, 복합적인 죄의식을 탐구한다.
40년 넘게 한국 영화계를 이끌어온 정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 15일 개봉한다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 15번째 장편 영화를 선보이는 정 감독은 이번 작품의 제작 과정에서 겪었던 남다른 고충을 털어놓았다. "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않는데 이번엔 다르네요. 고생을 많이 한 영화여서 그런지…."라는 말에서 영화에 대한 깊은 애정과 노고가 묻어났다. '내 이름은'은 제주 4·3 평화재단 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 제작되었으나, 민감한 소재 탓에 투자 유치에 어려움을 겪었다.
▲ 4·3사건 소재 영화 제작의 현실적 장벽, 크라우드 펀딩 통한 제작 과정, 폭력의 세습과 복합적 죄의식, 배우 염혜란에 대한 극찬
수많은 영화 시도가 투자 부족으로 무산된 4·3사건 소재 영화 제작 현실은 '내 이름은' 역시 예외가 아니었다. 정 감독은 이러한 난관을 극복하기 위해 크라우드 펀딩이라는 대안을 선택했다. 그는 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 원로 인사들을 직접 찾아가 제작추진위원회를 구성하며 영화 제작의 발판을 마련했다. 수십 년간 쌓아온 감독의 명성과 더불어 각계각층의 지지가 모여 기적적으로 영화는 세상에 나올 수 있었다. 하지만 정 감독은 제작비 부족으로 인해 영화가 보여줄 수 있었던 감동의 깊이가 희석된 것에 대한 아쉬움을 숨기지 않았다. "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있죠. (제작비가) 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하죠."
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'내 이름은'은 18세 소년 영옥이 자신의 이름을 버리고 싶어 하는 이야기와 그의 어머니 정순의 삶을 중심으로 전개된다. 영화는 제주 4·3사건이라는 역사적 아픔을 정면으로 다루기보다는, 사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로 모자(母子)의 서사를 통해 우회적으로 접근한다. 영옥이 겪는 학교에서의 폭력과 4·3사건의 아픔을 병치시키며, 감독은 과거의 폭력이 단순히 과거에 머무르지 않고 세습되며 집단 폭력의 메커니즘이 어떻게 작동하는지를 보여주고자 했다. 정 감독은 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않고, 폭력의 가해자로도 그려내며 복합적인 죄의식을 담았다. "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있다"는 그의 말처럼, 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할 구분이 모호했던 현실을 반영하며 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"고 밝혔다.
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이번 '내 이름은'은 정지영 감독의 필모그래피에서 드물게 여성이 주인공으로 등장하는 작품이다. 정 감독은 어머니 정순 역을 맡은 배우 염혜란에 대한 깊은 신뢰와 찬사를 보냈다. 전작 '소년들'(2023)에서 염혜란의 단역 연기를 인상 깊게 보았던 정 감독은 그녀를 염두에 두고 '내 이름은'의 시나리오를 구체화했다고 밝혔다. "염혜란 배우가 한 시대를 주름잡지 않을까 싶다. 천부적인 연기자"라며, 특히 한국 현대사의 아픈 역사를 거친 정순이라는 인물을 염혜란 배우가 훌륭하게 소화해냈다고 평가했다. 여든에 가까운 나이에도 신작을 선보이는 현역 최고령 감독으로서, 정 감독은 끊임없는 '운'과 함께 다음 작품을 준비하는 열정을 보여주고 있다. "다음 작품까지만 준비하고 있다"는 그의 말 속에는 현실적인 고민과 더불어 영화에 대한 변함없는 애정이 엿보인다.
