40년 넘게 영화를 만들어온 정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 15일 개봉한다. 영화는 제주 4·3사건의 아픔을 배경으로, 이름을 버리고 싶어 하는 소년과 어머니의 이야기를 그린다. 감독은 4·3사건 소재 영화에 대한 낮은 투자율과 크라우드 펀딩을 통한 제작 과정을 상세히 밝혔다.
40년 이상 한국 영화계에서 꾸준히 작품 활동을 이어온 정지영 감독이 15일 신작 '내 이름은'을 선보인다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 15번째 작품이 되는 '내 이름은'은 정 감독에게도 남다른 의미를 지닌다. 영화 개봉을 앞둔 정 감독은 "고생을 많이 한 영화여서 그런지 이번에는 초조하고 잠 못 이루는 날이 많았다"고 솔직한 심경을 토로했다.
▲ 영화 '내 이름은' 제작 과정의 난관
영화 '내 이름은'의 제작 과정은 순탄치 않았다. 제주 4·3 평화재단이 주최한 공모전에서 선정된 각본을 바탕으로 영화화가 시도되었으나, 4·3사건이라는 소재의 민감성으로 인해 투자 유치가 어려웠던 것으로 전해졌다. 이러한 상황 속에서 정 감독은 크라우드 펀딩 방식을 택했으며, 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로들을 중심으로 제작추진위원회를 구성해 자금을 모았다. 이러한 노력을 통해 비로소 영화는 세상의 빛을 볼 수 있게 되었지만, 정 감독은 제작비 부족으로 인해 더욱 풍성한 연출을 하지 못한 아쉬움을 내비쳤다.
▲ 4·3사건 재조명과 인물 재해석
'내 이름은'은 '영옥'이라는 이름을 버리고 싶어 하는 18세 소년과 그의 어머니 정순(염혜란 분)의 이야기를 중심으로 전개된다. 나쁜 기억을 묻어둔 채 살아온 정순이 과거와 마주하며 제주 4·3사건의 비극적인 역사가 드러나는 구조다. 영화는 4·3사건을 직접적으로 다루기보다, 사건이 공론화되기 시작한 1998년경을 배경으로 설정하고 아들과 어머니의 서사를 통해 사건의 아픔을 우회적으로 전달한다. 특히 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 학교 폭력이라는 또 다른 형태의 폭력을 조명한다.
정 감독은 과거의 폭력이 잠잠해지는 것이 아니라 대물림된다는 점, 그리고 집단 폭력이 어떤 기제를 통해 발생하는지를 보여주고자 4·3사건과 영옥의 학교생활을 병치시켰다고 설명했다. 또한, 영화 속 인물들을 단순히 피해자로만 설정하지 않고, 폭력의 가해자이자 피해자인 복합적인 모습을 그리며 당시 사건의 복잡성을 드러내고자 했다. 정 감독은 "실제 4·3사건 당시에도 피해자와 가해자의 구분이 명확하지 않았고, 한 동네에 피해자와 가해자가 공존하는 경우가 많았다"며 "피해자이면서 가해자 역할을 한 사람, 그리고 이를 쉬쉬하며 묻어두려 했던 역사 속 인물들의 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 했다"고 말했다. 나아가 민간인에게 총을 겨눈 이들 중에도 생존을 위해 어쩔 수 없이 나선 경우가 있음을 언급하며, 궁극적으로는 국가 폭력의 희생자라는 점을 강조했다.
▲ 염혜란 연기와 감독의 지속적인 창작 열정
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성 주인공이 중심이 되는 영화다. 정순 역을 맡은 배우 염혜란은 정 감독이 전작 '소년들'(2023)에서 인상 깊게 본 배우로, 염혜란을 염두에 두고 시나리오를 집필했을 정도로 애정을 쏟았다. 정 감독은 "염혜란 배우는 '소년들'에서 단역임에도 불구하고 자신의 역할을 완벽하게 파악해 절절하게 표현해냈다"며 "한 시대를 주름잡을 천부적인 연기자"라고 극찬했다. 정 감독은 정순이라는 인물이 한국 현대사의 아픈 역사를 관통하는 인물임을 강조하며, 염혜란 배우가 이를 훌륭하게 소화해냈다고 평가했다.
여든에 가까운 나이에도 현역으로 활동하며 신작을 선보이는 정 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며 겸손한 태도를 보였다. 작품 활동의 원동력을 묻는 질문에 그는 "운이 좋다"고 답했다. 앞으로 작품을 만들 수 있는 시간이 많지 않다고 예상하면서도, 사회 변화에 따라 관객들이 자신의 소재를 계속 좋아해 줄지에 대한 고민을 내비쳤다. 하지만 정 감독은 여전히 다음 작품을 구상 중이며, "이번 작품 끝나고 지금 준비하는 작품을 할 수 있을지도 모르기에, 다음 작품까지만 준비하고 있다"며 끝없는 창작에 대한 의지를 밝혔다.
