정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 40여 년의 영화 작업 중 가장 힘겨웠던 제작 과정을 거쳐 관객과 만난다. 민감한 소재로 투자 유치에 난항을 겪었으나, 크라우드 펀딩과 헌신적인 제작추진위원회의 도움으로 완성되었다. 영화는 4·3사건의 아픔을 모자 이야기 속에 녹여내며 폭력의 세습과 중첩된 죄의식을 탐구한다.
40년 넘게 한국 영화계를 지켜온 노장 정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 15일 개봉을 앞두고 제작 과정의 험난함을 토로했다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다' 이후 40여 년의 감독 생활 동안 수많은 작품을 선보여왔지만, 이번 '내 이름은'은 그 어느 때보다 제작 과정에서 많은 고생을 겪은 영화라고 밝혔다. 이러한 어려움은 영화의 민감한 소재, 즉 제주 4·3사건을 다루는 데서 비롯된 투자 유치의 난항에서 기인했다.
▲ 제작비 확보 난항 속 4·3사건 소재 영화의 현실
'내 이름은'은 제주 4·3 평화재단에서 진행한 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 기획되었다. 그러나 4·3사건이라는 민감한 소재는 투자자들의 외면을 받기 일쑤였다. 다수의 영화 제작 시도가 투자 부족으로 무산된 전례가 있었으며, '내 이름은' 역시 이러한 현실적인 장벽에 직면했다. 정 감독은 처음부터 크라우드 펀딩이라는 대안을 선택하고, 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로들을 모아 제작추진위원회를 구성했다. 이러한 헌신적인 노력 끝에 모인 소액의 자금으로 영화는 마침내 세상에 나올 수 있었다. 하지만 정 감독은 더 충분한 제작비가 확보되었다면 훨씬 더 감동적인 영화를 만들 수 있었을 것이라는 아쉬움을 내비쳤다. 부족한 예산으로 인해 촬영 과정에서의 제약이 따랐음을 시사하는 대목이다.
▲ 폭력의 세습과 중첩된 죄의식, 영화 '내 이름은'의 깊이 있는 서사
영화는 18세 소년 영옥(신우빈 분)이 자신의 이름 '영옥'을 버리고 싶어 하는 이야기와 그의 어머니 정순(염혜란 분)의 삶을 그린다. 나쁜 기억을 묻고 살아가던 정순은 과거와 마주하게 되고, 그 과정에서 제주 4·3사건의 비극적인 아픔이 드러난다. 정 감독은 4·3사건을 영화의 전면에 내세우기보다는, 1998년 4·3사건이 공론화되기 시작한 시점을 배경으로 아들과 엄마의 이야기를 통해 우회적으로 접근했다. 특히 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 또 다른 형태의 폭력을 조명한다.
정 감독은 과거의 폭력이 단순히 멈추는 것이 아니라 세습되고 전이된다는 점을 보여주고 싶었다고 설명했다. 집단 폭력이 어떤 메커니즘으로 발생하는지에 대한 탐구를 영화에 담고자 했다. 또한, 등장인물들을 단순히 피해자로만 규정하지 않고, 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자의 역할을 수행하는 복합적인 인물들로 그려낸 점이 특징이다. 이는 실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 역사적 맥락을 반영한 것이다. 한 동네에 피해자와 가해자가 공존하거나, 피해자임에도 불구하고 가해자의 역할을 수행해야 했던 복잡한 상황 속에서 '가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식'을 영화에 담는 것이 중요하다고 정 감독은 강조했다. 민간인에게 총을 쏜 이들 중에서도 생존을 위해 나선 경우가 있었음을 언급하며, 궁극적으로는 국가 폭력의 희생자라는 점을 부각했다.
▲ 염혜란의 열연과 노장 감독의 끊임없는 창작 열정
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성 주인공을 전면에 내세운 영화다. 정 감독은 정순 역을 맡은 배우 염혜란을 전작 '소년들'(2023)에서 눈여겨보고 '내 이름은'의 시나리오를 염두에 두고 썼다고 밝혔다. 그는 염혜란 배우가 '소년들'에서 단역임에도 불구하고 자신의 역할을 정확히 파악하고 간결하면서도 절절하게 표현해내는 것을 보고 '한 시대를 주름잡을 배우'라고 칭찬하며 '천부적인 연기자'라고 극찬했다. 한국 현대사의 아픈 역사와 거대한 폭력을 겪은 인물인 정순 역을 염혜란 배우가 훌륭하게 소화해냈다고 평가했다.
여든에 가까운 나이에도 불구하고 신작을 선보이는 정 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며, 작품을 계속 만들 수 있는 원동력에 대해 '운이 좋다'고 겸손하게 말했다. 하지만 급변하는 사회 속에서 자신이 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 고민과 함께, 작품을 기다리는 관객이 얼마나 될지에 대한 의구심도 내비쳤다. 그럼에도 불구하고 정 감독은 다음 작품을 여전히 준비하고 있음을 밝혔다. 다만, "다음 작품까지만 준비하고 있다"며 다음 다음 작품에 대한 계획은 세우지 않는다고 말해, 현재에 충실하며 창작의 끈을 놓지 않겠다는 의지를 보였다.
