넷플릭스 시리즈 '성난 사람들' 시즌2 공개를 앞두고 한국 문화의 글로벌 영향력에 대한 이성진 감독의 분석이 나왔다. 이 감독은 한국 문화가 세계를 휩쓰는 현상이 '시작에 불과'하며, 한국인의 근면함과 내면에 축적된 표현 욕구가 이를 뒷받침한다고 밝혔다. 억만장자 역의 윤여정 배우는 늘어나는 영어 대사에 대한 도전과 즐거움을 언급했다.
넷플릭스 TV 시리즈 '성난 사람들'(원제 BEEF) 시즌2 사전 상영회가 14일(현지시간) 미국 워싱턴DC 미국영화협회(MPA)에서 열린 가운데, 시리즈의 창작자이자 총괄 제작자(쇼러너)인 한국계 이성진 감독이 한국 문화의 세계적인 성공에 대한 깊은 소회를 밝혔다. 그는 "특히 지난 몇 년 동안 이 작은 반도가 문화 전반을 장악하는 모습을 보는 건 정말 놀라운 일이었습니다. 굉장한 자부심을 느끼게 해주고, 아직 시작에 불과하다고 생각합니다"라고 말하며, 한국 문화 콘텐츠의 폭발적인 성장에 대한 긍정적인 전망을 제시했다.
이 감독은 자신의 성장 배경을 언급하며 한국 문화가 현재 누리는 위상에 대한 감회를 더했다. 그는 80~90년대 미국 중서부에서 자라며 겪었던 경험을 회상하며, 당시에는 한국인이라는 이유로 직접적인 괴롭힘을 당하기보다는 중국인이나 일본인으로 오해받곤 했다고 말했다. 이러한 과거를 바탕으로 현재 한국 문화가 세계적으로 미치는 영향력을 '작은 반도'의 성공으로 빗대어 표현하며, 이러한 성공이 단순히 일시적인 현상이 아님을 강조했다.
▲ 이성진 감독, 한국 문화의 글로벌 확산 현상 분석
이 감독은 한국인의 문화적 저력에 대해 "어떤 분야에 뛰어들든 남들보다 한 걸음 더 나아가는 근면함이 있을 뿐 아니라, 개인적인 삶에서도 표현되어야 할 것이 굉장히 많다"고 분석했다. 그는 이러한 특성이 단순히 노력의 결과가 아니라, 후성유전학적으로 설명될 수 있는 깊은 내면의 동기까지 포함한다고 보았다. 즉, 이전 세대에서 충분히 표현되지 못했던 감정이나 경험들이 DNA에 새겨져 다음 세대에서 발현되고 있다는 것이다. 그는 이러한 한국인의 잠재력이 현재 '성난 사람들'과 같은 콘텐츠를 통해 적극적으로 표출되고 있으며, 이러한 흐름이 그의 딸을 통해 이어지기를 바란다는 희망을 내비쳤다.
'성난 사람들' 시즌1은 2023년 공개 이후 운전 중 벌어진 사소한 시비가 극단적인 갈등으로 치닫는 과정을 그려 전 세계적인 호평을 받았다. 이러한 성공을 바탕으로 시즌1은 골든글로브 TV 미니시리즈 부문 작품상과 남녀 주연상 등 3관왕을 비롯해 크리틱스초이스 4관왕, 에미상 8관왕을 휩쓸며 작품성을 인정받았다. 이러한 성공적인 시즌1의 뒤를 이어, 시즌2는 더욱 심화된 주제와 새로운 배경을 통해 시청자들을 사로잡을 준비를 하고 있다.
▲ '성난 사람들2'의 계층 갈등과 새로운 도전
이성진 감독은 시즌2의 주요 배경으로 특권층의 상징인 컨트리클럽을 선택한 이유를 설명했다. 그는 2026년이라는 현재 시점에서 솔직한 이야기를 다루기 위해서는 '계층'이라는 변수를 빼놓을 수 없다고 판단했으며, 특히 자본주의 사회에서 견제 장치가 약화된 현재 상황을 반영하고 싶었다고 밝혔다. 컨트리클럽이라는 공간은 이러한 계층 간의 대립과 갈등을 명확하게 보여줄 수 있는 최적의 무대였다고 그는 설명했다.
시즌2는 Z세대 커플이 밀레니얼 세대 상사와 그의 아내 사이의 충격적인 싸움을 목격하고, 이들의 무너져가는 결혼 생활에 휘말리게 되는 이야기를 중심으로 전개된다. 이 감독은 컨트리클럽의 억만장자 소유주인 '박 회장' 역으로 출연한 배우 윤여정과 함께 일하게 된 배경에 대해서도 언급했다. 그는 윤여정이 시즌1의 성공을 통해 자신을 이미 인지하고 있었으며, 영화 '미나리'로 인연을 맺은 스티븐 연의 추천도 출연 결정에 영향을 미쳤다고 말했다. 윤여정 또한 "이성진 감독이 이미 시즌1을 통해 성공적인 이력을 쌓아서 그의 이름을 알고 있었다"고 밝히며, 이 감독의 독특하고 심오한 연출 스타일에 대한 기대감을 드러냈다.
배우 윤여정은 '박 회장' 역을 맡으면서 겪었던 도전과 즐거움을 솔직하게 이야기했다. 그는 출연 제안을 받았을 때 "요즘 저는 늙고 까칠한 79살 할머니인데, 65세를 넘긴 뒤부터는 그저 내가 하고 싶은 걸 하려고 노력한다"며, 이러한 자신의 태도가 감독에게 긍정적인 영향을 주었을 것이라고 추측했다. 또한, 처음에는 영어 대사가 거의 없을 것이라는 조건을 제시했으나, 통역사의 부재 등으로 인해 영어 대사가 점점 늘어나면서 '패닉' 상태를 경험했다고 웃으며 말했다. 그럼에도 불구하고 그는 이러한 상황을 '도전'으로 받아들이며, 이 감독 및 한국계 미국인들과 함께 일하는 경험을 즐기려 노력했다고 덧붙였다.
시즌2에서 윤여정의 두 번째 남편인 '김 박사' 역은 배우 송강호가 맡아 기대를 모으고 있다. 이 감독은 윤여정에게 20살 연하의 남편이 생길 것이라고 설명했을 때, 처음에는 무표정했던 윤여정이 웃음을 터뜨렸던 순간을 언급하며 그 경험이 신선하고 흥미로웠다고 전했다. 이 날 사전 상영회에는 억만장자 박 회장의 통역가 유니스 역의 장서연과 컨트리클럽 테니스 코치 우시 역의 매슈 김도 함께 참석했으며, 강경화 주미대사를 비롯한 100여 명 이상의 주요 인사들이 자리를 빛냈다.
