미국프로야구 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 직선 타구에 얼굴을 맞아 광대뼈와 턱뼈가 부서지는 중상을 입었음에도 하루 만에 그라운드로 복귀했다. 그는 6주간 유동식 섭취가 필요하다는 진단을 받았으나 선수단을 위해 자리를 지키겠다는 의지를 밝혔다.
크레이그 알버나즈 볼티모어 오리올스 감독이 지난 14일(이하 한국시간) 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 도중 발생한 사고로 중상을 입었다. 경기 5회말 볼티모어 공격 당시 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 직접적으로 날아들어 심각한 피해를 입혔다. 사고 직후 알버나즈 감독은 즉시 병원으로 이송되어 정밀 검진을 받았다.
▲ 부상 경위 및 진단 결과
검진 결과, 알버나즈 감독은 광대뼈 일곱 군데가 골절되었으며 턱뼈 역시 부서진 것으로 확인되었다. 의료진은 수술은 필요하지 않으나, 향후 약 6주 동안은 유동식만 섭취하며 안정을 취해야 한다는 진단을 내렸다. 이러한 심각한 부상에도 불구하고, 알버나즈 감독은 놀라운 회복 의지를 보이며 다음 날인 15일 다시 경기장을 찾았다.
▲ 현장 복귀 의지와 농담
눈 주변에 짙은 멍이 들고 얼굴이 심하게 부은 상태로 경기장에 나타난 알버나즈 감독은 "당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"며 책임감을 강조했다. 그는 또한 "앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다"는 농담을 건네며 동료들과 선수들의 긴장을 풀어주기도 했다. 이러한 그의 태도는 팀의 사기를 진작시키는 데 큰 영향을 미쳤다.
▲ 동료 선수 반응 및 격려
알버나즈 감독에게 부상을 입혔던 투수 제레미아 잭슨은 사고 다음 날인 15일 경기에 출전하여 6회말 만루 홈런과 8회말 솔로 홈런을 터뜨리며 팀의 역전승을 이끌었다. 경기 후 잭슨은 자신이 친 홈런공에 '미안해, 친구'라고 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 미안함과 격려의 뜻을 전했다. 알버나즈 감독의 헌신적인 태도와 잭슨의 활약은 팀에 긍정적인 에너지를 불어넣었다.
