로리 매킬로이의 마스터스 골프 대회 2연패 달성 순간, 미국 내 평균 시청자 1천400만 명을 기록하며 최근 11년 중 최고 시청률을 경신했다. 이는 지난해 대회 대비 8% 증가한 수치로, 특히 우승 결정 순간에는 2천만 명까지 시청자가 늘었다.
로리 매킬로이(북아일랜드)가 통산 네 번째 마스터스 골프 토너먼트 2연패를 달성한 가운데, 해당 대회 최종 라운드의 미국 내 시청률이 최근 11년래 최고치를 기록했다. 미국 중계방송사인 CBS스포츠는 15일(한국시간) 발표를 통해 "제90회 마스터스 토너먼트 4라운드는 평균 약 1천400만 명의 시청자를 끌어모았다"고 밝혔다. 이 수치는 조던 스피스가 우승했던 2015년 이후 가장 높은 수치로, 스포츠 팬들의 뜨거운 관심을 입증했다.
▲ 마스터스 2연패, 시청률 기록 경신
이번 시청률은 매킬로이가 처음으로 그린 재킷을 입었던 지난해 대회보다 약 8% 증가한 수치다. CBS스포츠는 "매킬로이의 우승 순간에는 시청자 수가 2천만 명으로 급증했으며, 이는 2013년 이후 최고치"라고 덧붙였다. 이러한 높은 시청률은 매킬로이가 마스터스 역사에 또 다른 이정표를 세웠음을 시청률 면에서도 보여준다. 매킬로이는 13일(현지시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열린 대회에서 최종 합계 12언더파 276타를 기록하며 스코티 셰플러(미국)를 한 타 차로 따돌리고 우승했다. 이로써 그는 잭 니클라우스, 닉 팔도, 타이거 우즈에 이어 역대 네 번째 마스터스 2연패 기록을 세웠다.
▲ 매킬로이의 심박수, 극적인 순간 반영
한편, 대회 기간 동안 로리 매킬로이가 착용한 웨어러블 기기 기업 WHOOP의 제품을 통해 그의 심박수 변화가 공개되어 화제가 되었다. WHOOP이 14일 발표한 자료에 따르면, 매킬로이는 마지막 18번 홀 티샷이 나무 사이로 떨어지는 위기 상황에서 심박수가 분당 135회까지 치솟았다. 이후 위기를 극복하고 벙커샷을 앞두고는 다시 136회까지 상승하는 등, 승부의 중요한 순간마다 그의 긴장감과 집중력을 여실히 보여주었다. 성인 남성의 평상시 정상 심박수가 분당 60~100회인 점을 감안할 때, 매킬로이의 심박수 변화는 경기의 박진감을 생생하게 전달했다.
▲ 중계 품질 논란과 향후 전망
높은 시청률에도 불구하고, 중계 품질에 대한 아쉬움도 제기되었다. 미국 매체 뉴욕포스트는 "CBS스포츠가 경기 막판 중요한 순간들을 놓쳐 온라인상에서 팬들의 비판을 받고 있다"고 지적했다. 특히 마지막 18번 홀 티샷과 우승을 확정 짓는 퍼트 장면이 제대로 전달되지 못했다는 비판이 있었다. 이는 시청률 상승과 함께 중계 방송사의 책임감 또한 더욱 중요해졌음을 시사한다. 향후 PGA 투어 및 메이저 대회 중계에서는 이러한 기술적인 측면과 시청자 경험 개선에 대한 노력이 더욱 요구될 것으로 보인다.
