프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날 곧바로 선발 명단에 이름을 올렸다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 경기에 2번 지명타자로 출전한다. 그는 팀에 보답하고 선택이 틀리지 않았음을 증명하겠다는 의지를 보였다.
프로야구 두산 베어스 유니폼을 새롭게 입게 된 베테랑 외야수 손아섭이 이적 당일 곧바로 선발 라인업에 이름을 올리며 팀 합류에 대한 강한 의지를 드러냈다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 2026 신한 SOL KBO리그 원정 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 그는 이날 오전 충남 서산의 한화 2군 숙소에서 이적 소식을 접했다.
▲ 손아섭, 두산 이적 소감 및 각오
두산 이적 첫날부터 선발 출전 기회를 얻은 손아섭은 경기에 앞서 취재진과의 인터뷰에서 "아침에 평소처럼 사우나에 가려다 연락을 받았다. 급하게 짐을 챙겨 올라왔다"며 "운전하는 동안 두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 어떻게 보여줄 수 있을까, 어떻게 하면 팀에 도움이 될 수 있을까, 힘든 상황에 손을 내밀어 준 구단에 어떻게 보답할 수 있을까를 계속 생각했다"고 복잡했던 심경을 전했다. 그는 두산이 자신에게 기대하는 역할을 충분히 수행할 것이라고 강조했다. 손아섭은 "제가 가장 자신 있는 '허슬' 플레이와 두산의 '허슬두' 이미지가 잘 맞다고 생각한다"며 "젊은 선수들이 많은 만큼 좋은 선배이자 더그아웃 리더로서의 역할도 기대하고 있다고 생각한다. 그 부분에 비중을 두고 싶다"고 덧붙였다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 손아섭은 이번 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 퓨처스(2군) 리그로 내려갔다. 퓨처스 리그에서도 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록하는 데 그쳤다. 최근 2군 경기에 출전하지 못한 이유에 대해 그는 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수가 왈가왈부할 수는 없다. 2군에 외야수가 많아 출전 기회를 나누어 뛰어야 했다"고 설명했다. 오랜만에 실전 경기에 나서는 것에 대한 기대감을 드러내며, "투수의 공이 어떻게 보일지 궁금하다. 변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루하고, 데드볼이 오면 맞고라도 출루해서 중심 타선에 찬스를 만들어 주는 역할을 하고 싶다"고 의지를 다졌다.
2007시즌 데뷔 이후 줄곧 사용했던 등번호 31번 대신, 손아섭은 두산에서 새로운 등번호 8번을 달게 되었다. 이는 한화 시절 친분이 있는 노시환(한화)과 같은 번호다. 손아섭은 "번호가 한정적이었다. 노시환에게 전화해 '너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다'고 말했다. 시환이가 '8번이 오뚝이 정신'이라고 하더라. '내가 없어도 우리 같이 8번 달고 다시 일어서자'고 했다"고 에피소드를 전했다. 그는 절친한 사이인 LG 트윈스의 임찬규에게도 "놀리려고 전화했을 것 같은데, 지금 임찬규를 신경 쓸 처지가 아니다. 잠실의 주인은 누구인지 정확하게 가르쳐줘야 할 것 같다"며 여유로운 모습을 보였다. 또한, 곧 서울로 이사할 계획임을 밝히며 "팬들이 섭섭해할까 봐 대놓고 말하지 못했다. 사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다고 생각한다. 부산은 제게 최고의 도시지만 사는 건 또 다른 문제다. 서울에 잘 적응해 임찬규에게 서울에서 인사할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 말했다.
▲ 김원형 감독, 손아섭 기용 배경 설명
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀의 미진했던 타격 부분에 활력을 불어넣을 것으로 기대했다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께했던 김 감독은 "구단과 타격에 대한 어려움을 이야기 나누던 차에 구단이 빠르게 움직여 줬다"며 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 손아섭의 나이는 활력이 되기 어렵지만, 분위기를 잘 이끌어주길 바란다"고 말했다. 김 감독은 퓨처스 리그에서도 출전 기회를 얻지 못했던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 포함시킨 배경에 대해 설명했다.
"오늘 아니어도 내일, 모레 분명히 나갈 것이기에, 그럴 바에는 빨리 경기에 나가 선수들과 호흡하고 경기 중에 자기 것을 찾는 것이 좋다고 판단해 바로 선발로 내보냈다"고 밝혔다. 또한, "2번 타자로 많이 나섰던 선수라 본인도 편안한 타순이라고 생각했을 것"이라며 "6번, 7번 타자도 생각했지만, 이진영 타격 코치가 손아섭의 오랜 커리어를 고려했을 때 큰 부담은 없을 것이라는 의견을 상의 후 2번으로 결정했다"고 덧붙였다. 김 감독은 손아섭의 나이를 고려했을 때 수비 출전 가능성도 열어두었다. "어린 나이는 아니다. 다리 상태가 중요하다고 생각하는데, 수비를 나가야 할 상황이라면 내보낼 생각"이라고 말했다.
김 감독은 손아섭과 트레이드되어 한화 이글스로 이적한 이교훈에 대해서도 긍정적인 평가를 내렸다. "이교훈에게는 좋은 상황이라고 생각한다. 이번 시즌 해줘야 한다는 생각으로 캠프 때 신경을 많이 썼는데, 시범 경기에서 좋지 않아 2군에서 시작했다"며 "이교훈이 두산에 애정을 갖고 있었지만 여기서는 꽃을 피우지 못했고, 가서 잘하기를 응원한다"고 격려했다.
