조명우가 콜롬비아 보고타 3쿠션 월드컵에서 17점 하이런을 기록하며 대역전극 끝에 통산 4번째 우승컵을 들어 올렸다. 이는 한국 선수 최다 월드컵 우승 기록이다.
한국 3쿠션 당구의 간판 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 우승을 차지했다. 15일 인천국제공항을 통해 귀국한 조명우는 이번 대회 우승 소감으로 "올해 첫 월드컵을 우승으로 장식할 수 있어서 정말 기쁘다"고 밝혔다.
▲ 경기 뒤집은 17점 하이런의 순간
경기 흐름을 완전히 뒤바꾼 17점 하이런은 결승전 11이닝에 나왔다. 당시 조명우는 15-22로 트란딴럭(베트남)에게 7점 뒤지고 있었으나, 단 한 번의 기회에서 17점을 몰아치며 단숨에 경기를 뒤집었다. 조명우는 해당 순간에 대해 "이대로 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있겠다고 생각했다"며 "최대한 차이를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 나와 경기가 쉽게 풀렸다"고 당시 상황을 설명했다. 이로써 조명우는 한국 선수 최다인 통산 4번째 월드컵 우승과 더불어 아시아 선수 최초로 국제대회 5회 우승이라는 대기록을 세웠다.
▲ 고산 환경 적응과 징크스 극복
이번 대회 개최지인 보고타는 해발 2천600ｍ가 넘는 고산지대로, 조명우에게는 과거 아쉬운 기억이 있는 장소였다. 그는 2024년과 2025년 대회에서 연달아 조별리그 탈락의 고배를 마셨던 경험이 있다. 하지만 이번에는 대회 개막 열흘 전부터 현지에 일찌감치 도착해 시차와 고산 환경에 철저히 대비했다. 조명우는 "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"면서도 "다른 선수들도 다 똑같은 환경이라 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 열심히 하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"며 징크스를 극복한 소감을 전했다. 또한, 이번 대회에는 여자친구가 현지에서 응원을 보내 큰 힘이 되었다고 덧붙였다.
종합적인 경기 운영 능력과 위기 극복 능력을 바탕으로 세계 정상급 기량을 다시 한번 입증한 조명우는 다음 목표를 향해 나아가고 있다. 그는 5월에 디펜딩 챔피언 자격으로 출전하는 아시아선수권대회에서 타이틀 방어를 다짐하며, 올해 월드컵 2회 이상 우승이라는 야심 찬 포부를 밝혔다. 마지막으로 조명우는 시차에도 불구하고 자신을 응원해준 팬들에게 감사를 표하며 "앞으로 더 열심히 해서 기대에 부응하는 선수가 되겠다"고 약속했다.
