미국프로야구 메이저리그 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 직선 타구에 얼굴을 맞아 광대뼈와 턱뼈가 골절되는 중상을 입었음에도 불구하고 하루 만에 현장에 복귀했다. 수술은 면했지만 6주간 유동식 섭취 진단을 받은 알버나즈 감독은 선수단을 격려하며 강한 의지를 보였다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 얼굴을 강타당하는 사고를 겪었으나, 놀랍게도 하루 만에 그라운드에 복귀하며 투철한 직업 정신을 보여주었다. 해당 사건은 14일(현지시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 오리올스 파크 앳 캠던 야즈에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 경기에서 발생했다.
▲ 강속구 파울 타구, 감독 얼굴 강타
사고는 5회말 볼티모어 공격 도중 일어났다. 타석에 있던 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 예상치 못한 방향으로 날아가 알버나즈 감독의 얼굴을 직접 가격했다. 사고 직후 알버나즈 감독은 즉시 병원으로 이송되어 정밀 검진을 받았다. 검진 결과, 그의 광대뼈 일곱 군데가 골절되었으며 턱뼈 역시 부서진 것으로 확인되었다. 의료진은 수술은 필요 없으나, 회복을 위해 향후 6주간 유동식만 섭취하며 안정을 취해야 한다는 진단을 내렸다.
▲ 회복 기간 6주 진단에도 현장 복귀
통상적인 상황이라면 최소 수주의 휴식과 집중적인 치료가 필요한 상황이었지만, 알버나즈 감독은 이러한 진단에도 불구하고 15일, 사고 발생 다음 날 곧바로 경기장에 모습을 드러냈다. 눈 주변에 뚜렷한 멍과 함께 얼굴이 부은 상태였지만, 그는 선수들을 격려하기 위해 현장을 지키겠다는 의지를 확고히 했다. 알버나즈 감독은 "당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"고 말하며, 농담조로 "앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다"고 덧붙여 현장의 긴장된 분위기를 다소 완화시키기도 했다.
한편, 알버나즈 감독을 가격했던 제레미아 잭슨은 이 사고 이후 오히려 집중력을 발휘하며 팀의 역전승을 이끌었다. 잭슨은 사고 당일 6회말 만루 홈런과 8회말 솔로 홈런을 연이어 터뜨리며 팀의 승리에 크게 기여했다. 경기 후 잭슨은 홈런공에 '미안해, 친구'라고 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 동료애를 표현했다. 이 사건은 선수와 감독 간의 끈끈한 유대감과 스포츠 현장의 예측 불가능성을 동시에 보여주는 사례로 남게 되었다.
