미셸 위 웨스트가 다음 달 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회에 스폰서 초청 선수로 참가한다. 2023년 US여자오픈 이후 사실상 은퇴한 상태이며, 두 아이의 엄마로서 선수 복귀가 아닌 대회 주최자로서의 참가를 밝혔다.
미셸 위 웨스트가 오는 5월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회에 출전한다. 미국 골프 전문 매체 골프위크는 현지 시간으로 15일, 위 웨스트가 5월 미국 뉴저지주에서 개최되는 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈에 스폰서 초청 선수 자격으로 참가할 예정이라고 보도했다. 이 대회는 2023년에 신설되었으며, 위 웨스트가 주최하는 대회라는 점에서 주목받고 있다.
▲ 미셸 위, LPGA 투어 미즈호 아메리카스 오픈 참가
미셸 위는 LPGA 투어 통산 5승을 기록했으며, 2014년 메이저 대회인 US여자오픈에서 우승하는 등 뛰어난 선수 경력을 자랑했다. 2019년 미국프로농구(NBA)의 전설 제리 웨스트의 아들 조니 웨스트와 결혼한 그녀는 2023년 US여자오픈을 마지막으로 사실상 프로 골프계에서 은퇴했다. 현재 두 아이의 엄마로서 가정을 꾸리고 있는 위 웨스트는 이번 대회 참가를 통해 골프 팬들과 오랜만에 만나게 될 예정이다.
▲ 과거 기록 및 은퇴 이후 행보
위 웨스트는 올해 5월 7일부터 나흘간 미국 뉴저지주 웨스트콜드웰의 마운틴리지CC에서 열리는 미즈호 아메리카스오픈 참가를 확정 지었다. 더불어 그녀는 올해 US여자오픈에도 출전하겠다는 의사를 밝힌 바 있으며, 2026-2027 시즌에는 가상 현실 골프 리그인 WTGL에도 합류할 계획을 가지고 있는 것으로 알려졌다.
▲ 선수 복귀 선 긋기
하지만 위 웨스트는 이번 대회 참가가 선수로서의 공식적인 복귀를 의미하는 것은 아니라고 선을 그었다. 1989년생인 그녀는 최근 열린 대회 관련 미디어데이 행사에서 "(투어) 선수로 복귀하는 것은 아니다"라고 명확히 밝혔다. 그녀의 이번 참가는 대회 주최자로서 골프계에 대한 애정을 표현하고 팬들과 소통하는 자리가 될 것으로 보인다. 올해 US여자오픈은 6월 4일 미국 캘리포니아주 퍼시픽팰리세이즈의 리비에라CC에서 개막한다.
