프로야구 베테랑 외야수 손아섭이 두산 베어스로 이적한 첫날 곧바로 선발 라인업에 이름을 올렸다. 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 경기에 2번 지명타자로 출전하며, 새로운 등번호 8번을 달고 팀에 대한 보답과 '허슬두' 정신 계승을 다짐했다.
프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날부터 선발 출전하며 팀에 대한 강한 의지를 보였다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 이로써 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 새 팀에서의 첫 등판을 갖게 된다.
▲ 새로운 팀에서의 첫날
손아섭은 경기를 앞두고 취재진과의 인터뷰에서 이적 소식을 접했을 당시의 상황과 심경을 전했다. 그는 "아침에 평소와 같이 사우나를 가는 길에 연락받았다"며, "부랴부랴 차를 돌려서 짐을 싸고 급하게 올라왔다"고 당시의 긴박했던 순간을 설명했다. 이어 "운전하면서 어떻게 두산의 선택이 틀리지 않았다는 걸 보여줄 수 있을까 계속 생각했다. 어떻게 하면 두산이라는 팀에 도움이 될 수 있을까, 제가 힘든 상황일 때 손을 잡아준 구단에 어떻게 하면 보답할 수 있을까, 이런 생각을 했다"며 이적 동기와 각오를 밝혔다. 그는 두산이 자신에게 기대하는 역할을 충분히 수행할 것이라고 덧붙였다.
▲ 퓨처스 리그 경험과 새 등번호 8번
손아섭은 두산이 자신에게 바라는 역할에 대해 "제게 바라는 게 있다고 생각한다. 제가 제일 자신 있는 게 '허슬'이고 또 두산엔 '허슬두'라는 이미지가 있다"며, "또 젊은 친구들이 많기 때문에 좋은 선배, 더그아웃 리더 역할도 분명히 바란다고 생각한다. 그 부분에 있어서 비중을 많이 두고 싶다"고 말했다. 지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 그는 이번 시즌 개막전 대타 출전 이후 퓨처스(2군) 리그에 머물렀다. 퓨처스 리그에서 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했으나, 충분한 경기 출전 기회를 얻지 못했다고 밝혔다. 그는 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수는 왈가왈부할 수 없다. 한화가 2군에 외야수가 많다. 그러다 보니까 나눠서 뛰게 돼 제가 계속 뛸 수 없었다"고 설명했다. 오랜만에 경기에 나서는 것에 대한 기대감과 함께 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루할 수 있게, 데드볼이 오면 맞고라도 출루해, 중심 타선에 찬스를 만들어 줄 수 있는 그런 역할을 하고 싶다"고 의지를 다졌다. 2007시즌 데뷔 이후 줄곧 등번호 31번을 달았던 손아섭은 두산에서 새로운 등번호 8번을 달게 됐다. 이 번호는 한화 시절 친한 후배였던 노시환과 같은 번호로, 손아섭은 노시환에게 "시환아 너와 함께 한다라는 마음을 갖고 8번을 달았다"고 전했다고 한다. 그는 또한 '절친'으로 알려진 LG 트윈스의 임찬규에게도 유쾌한 신경전을 벌이며 서울에서의 적응을 예고했다.
▲ 김원형 감독의 기대와 전략
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류로 팀의 미진했던 타격 부분이 향상될 것으로 기대감을 나타냈다. 김 감독은 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께한 경험을 바탕으로 "구단과 타격에서 조금 문제가 있다는 얘기가 오갔는데, 구단이 빠르게 움직여 줬다"며, "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 손아섭의 나이는 활력소가 아니지만 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 말했다. 손아섭의 즉시 선발 기용에 대해 김 감독은 "오늘 아니어도 내일이나 모레 분명히 나갈 거라고 생각하는데 그럴 거면 빨리 경기 나가서 선수들하고 호흡하고 또 경기 중에서 자기 것을 찾는 게 좋다고 판단해 오늘 바로 선발로 냈다"고 설명했다. 또한 "2번 타자로 많이 나갔던 터라 본인도 편안한 타순이지 않을까 해서 2번으로 집어넣었다"며, "이진영 타격 코치가 손아섭의 커리어가 오래됐기 때문에 큰 부담은 없을 것이라고 얘기해 상의해서 넣었다"고 덧붙였다. 김 감독은 향후 손아섭의 수비 출전 가능성에 대해서도 "다리 상태가 중요하다고 생각하는데 수비를 나가야 할 상황이라면 내보낼 생각"이라고 밝혔다. 한편, 김 감독은 손아섭과 트레이드된 이교훈에 대해서도 "이교훈에게 잘 됐다. 거기 가서 잘하기를 응원한다"고 격려했다.
