영화 '내 이름은'의 정지영 감독이 40년 연출 경력에도 불구하고 신작 개봉을 앞두고 남다른 초조함을 드러냈다. 제주 4·3사건을 소재로 한 이 영화는 제작 과정에서 투자 유치에 어려움을 겪었으나, 크라우드 펀딩을 통해 세상에 나왔다. 감독은 폭력의 세습과 가해자이면서 피해자인 인물들의 '중첩된 죄의식'을 영화에 담아내고자 했다.
1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'부터 40년 이상 연출해온 정지영 감독은 오는 15일 개봉하는 신작 '내 이름은'을 앞두고 남다른 심경을 토로했다. 오랜 영화 작업 동안 한 번도 느껴보지 못한 초조함과 고생의 흔적이 영화 곳곳에 묻어난다는 설명이다. '내 이름은'은 18세 소년 영옥과 그의 어머니 정순의 이야기를 그리며, 제주 4·3사건의 아픔을 은유적으로 담아내고 있다.
▲ 제작 난항 속 4·3사건 조명
'내 이름은'의 제작 과정은 험난했다. 제주 4·3 평화재단 공모전에서 선정된 각본을 영화화하려는 시도는 여러 차례 있었으나, 투자 불확실성으로 인해 번번이 무산되었다. 이러한 상황 속에서 정 감독은 크라우드 펀딩이라는 대안을 선택했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로들의 도움으로 제작추진위원회를 꾸려 제작비를 마련했다. 그럼에도 불구하고, 정 감독은 "돈이 부족했기 때문에 어려움이 많았고, 제작비가 더 충분했더라면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 것"이라며 아쉬움을 표했다.
▲ 폭력의 세습과 중첩된 죄의식
영화의 각본은 초고부터 여러 차례 수정되는 과정을 거쳤다. 핵심적인 아이디어와 인물 구조를 유지하면서도, 제주 4·3사건을 영화의 주요 배경으로 포함시키는 결정은 많은 고민 끝에 내려졌다. '내 이름은'은 4·3사건을 직접적으로 전면에 내세우기보다는, 사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로 모자(母子)의 이야기를 통해 사건의 파장을 우회적으로 조명한다. 특히 영옥이 겪는 고등학교 내 폭력 사건을 병치시키며, 과거의 폭력이 멈추지 않고 세습된다는 메시지를 전달하고자 했다. 정 감독은 "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지 보여주고 싶었다"고 밝혔다.
또한, 영화는 등장인물을 단순한 피해자로만 규정하지 않는다. 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자의 면모를 지닌 인물들을 그려내며 복합적인 인간 군상을 탐구한다. 정 감독은 실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 경계를 명확히 구분하기 어려웠던 현실을 반영했다고 설명했다. "피해자이지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있었다"며, 이는 제주 4·3사건을 겪고도 가족에게조차 쉬쉬하는 경우가 많은 이유이기도 하다고 덧붙였다. 그는 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"고 강조했다. 나아가 생존을 위해 총을 든 이들 또한 국가 폭력의 희생자임을 역설했다.
▲ 염혜란의 깊이 있는 연기
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성 인물을 중심으로 이야기를 전개한다. 어머니 정순 역에는 배우 염혜란이 캐스팅되었다. 정 감독은 전작 '소년들'(2023)에서 염혜란 배우의 깊이 있는 연기를 눈여겨보고 '내 이름은'의 시나리오를 쓸 때부터 염혜란을 염두에 두었다고 밝혔다. 그는 염혜란 배우를 "한 시대를 주름잡을 천부적인 연기자"라고 칭찬하며, "한국 현대사의 아픈 역사, 큰 폭력의 역사를 거친 정순 역을 염혜란 씨가 잘 소화해줬다"고 평가했다.
여든에 가까운 나이에도 현역으로 활동하는 최고령 감독으로서, 정지영 감독은 자신의 작품 활동의 원동력으로 '운이 좋다'고 말했다. 하지만 급변하는 사회 속에서 자신이 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 의문과 함께, 작품을 만들 수 있는 시간이 많지 않음을 예상하고 있었다. 그럼에도 불구하고 그는 다음 작품을 준비하며 끊임없이 영화에 대한 열정을 불태우고 있다. "많이 생각하려고 하지 않는다"는 그의 말처럼, 현재 준비 중인 차기작에 집중하며 앞으로의 창작 활동에 대한 기대감을 남겼다.
