기아가 국제축구연맹(FIFA)과의 파트너십을 확장하여 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 기반으로 한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이 대회는 국경과 문화를 초월해 미래 세대가 하나 되는 '49번째 팀'을 상징하며, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하려는 기아의 비전을 담았다.
기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 확장해 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 성공적으로 개최했다. OMBC는 기존 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이들을 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다. 이번 OMBC컵 개최를 통해 기아는 공 전달이라는 기존 프로그램을 넘어, 전 세계 OMBC 선발 어린이들이 직접 참가하는 대회로 그 의미를 확장했다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 대회로 확장
기아는 OMBC 프로그램의 확장을 통해 단순한 공 전달 역할을 넘어, 어린 선수들이 직접 참여하고 경험할 수 있는 글로벌 축구 축제를 마련했다. 이는 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적 개념인 '49번째 팀'을 표현하며, 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 의미한다. 기아는 이러한 대회를 통해 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하고, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 브랜드의 비전을 실현하고자 한다.
▲ 49번째 팀, 미래 세대의 연결을 상징하다
이번 OMBC컵은 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최되었으며, 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수들이 참가했다. 대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되어 참가 선수들에게 실제 경기 경험을 제공했다. 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 유소년 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공하는 특별한 경험을 선사했다. 이는 단순한 축구 대회를 넘어, 미래 축구 스타들에게 귀감이 될 소중한 기회를 제공했다.
▲ 레전드 멘토링과 함께한 유소년 축구 축제
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"고 밝히며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 덧붙였다. 이번 대회는 경기 결과나 순위와 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되어, 경쟁보다는 화합과 참여의 의미를 강조했다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
