조명우가 콜롬비아 보고타 3쿠션 월드컵에서 17점짜리 하이런으로 대역전극을 펼치며 통산 4번째 우승컵을 들어 올렸다. 이는 한국 선수 최다 우승 기록이다.
한국 3쿠션 당구의 간판 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 우승을 차지했다. 현지 시간으로 13일 펼쳐진 결승전에서 조명우는 트란딴럭(베트남)을 상대로 50-35, 50-35 대역전승을 거두며 짜릿한 승리를 거머쥐었다. 이로써 조명우는 한국 선수 최다인 통산 4번째 월드컵 우승이라는 대기록을 세웠으며, 아시아 선수 최초로 국제대회 5회 우승이라는 금자탑을 쌓았다.
▲ 역전 우승 이끈 17점 하이런의 순간
결승전의 흐름을 완전히 바꾼 결정적인 순간은 11이닝에 나왔다. 당시 15-22로 뒤지고 있던 조명우는 단 한 번의 기회를 놓치지 않고 17점이라는 경이로운 하이런을 기록하며 단숨에 경기의 주도권을 잡았다. 조명우는 당시 상황에 대해 "15-22로 뒤지고 있어서 그대로 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있겠다고 생각했다"며 "최대한 차이를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 나와 경기가 쉽게 풀렸다"고 당시의 심경을 전했다. 이 17점 장타는 일방적으로 끌려가던 경기를 뒤집는 결정적인 전환점이 되었으며, 결국 우승으로 향하는 발판이 되었다.
▲ 고산지대 환경 극복과 철저한 준비
이번 대회는 해발 2천600m가 넘는 고산지대인 보고타에서 열려 선수들에게는 익숙하지 않은 환경이었다. 특히 조명우에게는 지난 2024년과 2025년 대회에서 연달아 조별리그 탈락의 아쉬움을 경험했던 곳이기에 더욱 철저한 준비가 필요했다. 조명우는 대회 개막 열흘 전부터 일찌감치 현지에 도착해 시차와 고산 환경에 적응하는 데 힘썼다. 그는 "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"고 고충을 토로하면서도, "다른 선수들도 다 똑같은 환경이라 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 열심히 하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"며 긍정적인 태도를 보였다. 이러한 철저한 준비와 적응력은 험난한 환경 속에서도 최고의 기량을 발휘할 수 있었던 원동력이 되었다.
이와 더불어 조명우는 여자친구의 응원이 큰 힘이 되었다고 밝혔다. 위기 상황을 극복하는 경기 운영 능력과 정신력까지 더해지며 세계 정상급 선수로서의 입지를 다시 한번 공고히 한 조명우는 이미 다음 대회를 향한 열망을 드러냈다. 그는 오는 5월 디펜딩 챔피언으로 출전하는 아시아선수권대회에서 타이틀 방어를 자신하며, 올해 월드컵 두 번 이상 우승이라는 목표 달성을 위해 쉼 없이 달려갈 것임을 다짐했다. 마지막으로 조명우는 시차를 극복하고 자신을 응원해준 국내 팬들에게 깊은 감사를 표하며, 앞으로 더욱 발전하는 모습을 보여주겠다고 약속했다.
