배우 김향기가 쿠팡플레이 하이틴 로맨스물 '로맨스의 절댓값'에서 낮에는 평범한 여고생, 밤에는 BL 소설 작가로 이중생활을 하는 여의주 역을 맡아 새로운 연기 변신을 시도한다. 이태곤 감독은 단순한 하이틴물이 아닌, 한 인간의 성장 이야기에 초점을 맞췄다고 밝혔다.
배우 김향기가 쿠팡플레이 시리즈 '로맨스의 절댓값'에서 주인공 여의주 역을 맡아 이중생활을 하는 고등학생 캐릭터를 소화한다. 여의주는 낮에는 평범한 여고생으로 학교에 다니지만, 밤에는 BL(Boys' Love) 소설 작가로서 꽃미남 교사들을 주인공으로 로맨스 소설을 집필하는 인물이다. 현실에서는 이들과 예상치 못한 순간들을 마주하며 파란만장한 학교생활을 이어가게 된다.
김향기는 지난 4월 14일 서울 구로구 더세인트에서 열린 제작발표회에서 "작품 속 캐릭터들이 굉장히 만화적이고 입체적이어서 곧바로 뒷이야기가 궁금해졌다"며 작품에 대한 깊은 흥미를 드러냈다. 특히 이번 작품을 통해 코미디 연기에 도전하는 그는 "평소 코믹 연기를 맛깔나게 살리는 코미디언들을 존경해 왔다"며, "이번 작품의 재치 있는 대본과 캐릭터를 나만의 방식대로 잘 살려보고 싶은 마음이 컸다"고 포부를 밝혔다. 이러한 의지를 반영하듯, 김향기는 캐릭터에 맞게 발랄한 이미지의 단발 헤어스타일을 선보였다.
▲ 김향기의 새로운 도전, 코믹 연기 욕심
여의주에게 창작욕을 불어넣을 네 명의 꽃미남 교사로는 차학연, 김재현, 손정혁, 김동규가 출연하며 극의 재미를 더한다. 차학연은 완벽해 보이지만 허당미 넘치는 수학 교사 가우수 역을, 김재현은 다중언어 능력자인 일본어 교사 노다주 역을 맡았다. 손정혁은 국가대표 선수 출신 체육 교사 정기전으로, 김동규는 다정한 국어 교사 윤동주로 분해 극의 몰입도를 높인다. 차학연은 수학 공식을 빠르게 읊는 장면을 위해 집에 칠판까지 사서 연습했다고 밝히며 남다른 열정을 드러냈다. 김재현은 출연 배우들이 자신을 제외하고 모두 내향적인 성향임에도 현장 분위기를 살리기 위해 노력했다고 전했다.
이태곤 감독은 "젊어지고 싶은 마음에 하이틴 드라마를 선택했다"며, '로맨스의 절댓값'이 단순한 하이틴 로맨스 드라마가 아니라, 고등학생 시기에 겪는 한 인간의 성장 이야기를 재미있는 그릇에 담아내려 했다고 연출 의도를 설명했다. 감독은 최근 젊은 세대를 중심으로 인기를 끌고 있는 BL 소재를 다루는 것에 대해 "비하하거나 하위 장르로 보기보다는 하나의 장르로서 진심을 전달하려 했다"고 강조했다. 그는 편집과 음향 감독들이 작품 후반부에는 몰입하여 눈물을 보이기도 했다며, 일반 남성 시청자들도 충분히 공감할 수 있을 것이라고 확신했다. 김향기 역시 극 중 여의주가 미성년자이고, 그가 쓰는 글도 전체관람가 수준이라 모든 시청자가 드라마를 편하게 볼 수 있을 것이라고 덧붙였다.
▲ 꽃미남 교사 라인업과 감독의 연출 의도
김향기는 여의주의 입장에서 "의주에게는 모두 같은 종류의 사랑일 것"이라며, 동성애라는 소재를 다루고 있지만 오히려 동성이라는 점 때문에 서로 이해하는 부분이 많아 '우정' 같은 사랑이 있을 수도 있다고 생각했다고 밝혔다.
'로맨스의 절댓값' 출연 배우들은 이 작품을 '청춘'과 '힐링'으로 정의했다. 차학연은 촬영 당시 밥 시간이 되면 다 같이 급식소를 향해 뛰어갔던 기억을 떠올리며 "청춘의 향기와 두근거림을 느낄 수 있을 것"이라고 전했다. 김향기 역시 "모든 캐릭터가 감정에 솔직하고 귀엽다"며, "실수하며 성장하는 과정을 통해 재미와 감동을 느끼시길 바란다"고 덧붙였다. 이처럼 '로맨스의 절댓값'은 BL이라는 소재를 통해 청춘의 복잡하고도 순수한 감정을 그리며, 등장인물들이 서로를 이해하고 성장하는 과정을 통해 시청자들에게 따뜻한 공감과 힐링의 메시지를 전달할 것으로 기대된다.
