LG 트윈스가 창단 후 정규시즌 최다 연승 기록 경신에 도전한다. 8연승을 기록 중인 LG는 앞으로 3연승을 추가하면 구단 역사상 처음으로 11연승 고지에 오른다. 안정적인 마운드 운영이 강점이지만, 연승 기간 불펜 투수의 과도한 소모가 변수로 작용할 수 있다.
LG 트윈스가 구단 역사상 최초의 정규시즌 11연승이라는 새로운 역사를 눈앞에 두고 있다. 지난 4월 4일 키움 히어로즈전부터 4월 14일 롯데 자이언츠전까지 8연승을 질주한 LG는 3연승만 더하면 MBC 청룡 시절을 포함한 구단 최다 연승 신기록을 세우게 된다. LG의 기존 구단 최다 연승 기록은 10연승으로, 1997년과 2000년에 두 차례 달성한 바 있다. 9연승 기록 역시 4차례 있었으며, 가장 최근 기록은 2024년 9월 26일부터 2025년 3월 29일까지 이어졌다. 단일 시즌 9연승은 2016년 8월이 마지막이었다. LG는 4월 15일 롯데와의 홈 경기를 시작으로 10년 만에 단일 시즌 9연승에 도전하며, 승리 시 16일 롯데전에서는 26년 만의 10연승에 도전할 기회를 얻는다. 17일 대구에서 펼쳐질 삼성과의 원정 3연전 첫 경기를 승리로 장식한다면, LG는 마침내 구단 역사의 새로운 장을 열게 된다.
▲ 구단 최다 연승 신기록 도전 상황
LG의 이러한 연승 행진은 안정적인 마운드 운영이 주된 요인으로 분석된다. 연승 기간 동안 LG 투수진은 2.38이라는 압도적인 평균자책점을 기록하며 리그 전체 1위를 차지했다. 외국인 투수인 요니 치리노스와 앤더스 톨허스트는 시즌 초반의 부진을 딛고 안정적인 구위를 회복했으며, 임찬규와 송승기 등 토종 선발 투수들도 기대 이상의 활약을 펼쳤다. 아시아 쿼터로 합류한 호주 출신 투수 라클란 웰스 역시 2경기에서 평균자책점 2.70을 기록하며 팀에 기여했다. 특히 뒷문 단속은 더욱 견고했다. 마무리 투수 유영찬은 8연승 기간 동안 6경기에 등판하여 무실점으로 6세이브를 기록하며 팀의 승리를 지켰다. 김영우(0.00), 김진성(1.80), 장현식(2.25), 배재준(3.00), 이정용(3.86) 등 다른 불펜 투수들 역시 등판하는 경기마다 안정적인 투구 내용을 선보이며 팀의 승리를 뒷받침했다. 비록 시즌 초반 압도적인 모습을 보였던 사이드암 투수 우강훈이 최근 주춤하는 모습을 보였으나, 여전히 경쟁력 있는 자원으로 평가받고 있다.
▲ 안정적인 마운드 운영 성과
하지만 연승을 이어가는 과정에서 불펜 투수의 과도한 소모는 간과할 수 없는 변수다. LG는 8연승 기간 동안 4번의 한 점 차 승리와 2번의 두 점 차 승리를 기록하는 등 접전이 많은 경기를 치렀다. 이는 승리를 위해 불펜 투수들의 등판 횟수가 늘어났음을 의미하며, 과도한 불펜 운영은 장기적인 관점에서 팀의 근간을 흔들고 시즌 전체를 위태롭게 만들 수 있다. 과거 프로야구에서도 긴 연승 이후 급격한 연패로 흐름이 꺾이는 사례가 적지 않았다. 이는 연승 기록에 대한 욕심이 선수들의 체력 저하, 컨디션 난조, 나아가 부상으로 이어질 수 있기 때문이다. 실제로 LG는 2016년 8월 마지막 9연승을 기록한 이후 다음 5경기에서 1승 4패를 기록하며 하락세를 겪은 바 있다. 또한, 순위 경쟁에서는 여러 차례의 짧은 연승이 한 번의 긴 연승보다 낫다는 분석도 존재한다. 염경엽 LG 감독 역시 2024년 5월, 팀이 상승세를 탈 때 "연승을 한번 끊고 가는 것도 나쁘지 않다"는 발언을 하며 '연승 출구 전략'의 중요성을 강조한 바 있다. 당시 LG는 6연승 후 흐름을 조절하며 다시 3연승과 4연승을 연거푸 기록하는 방식으로 안정적인 레이스를 펼쳤다. 따라서 LG 구단과 코칭스태프는 기록 경신에 대한 욕심과 불펜 관리라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 신중한 '연승 출구 전략'을 구사해야 할 것이다.
