프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 팀 합류 첫날인 14일 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 손아섭은 두산의 선택이 틀리지 않았음을 증명하고 팀에 도움이 되겠다며 '허슬두' 정신과 더그아웃 리더 역할을 강조했다.
프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 새 팀에서의 첫걸음을 내딛었다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 방문 경기에 2번 지명타자로 선발 출전하며, 팀 합류 첫날부터 중책을 맡게 되었다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이날 오전 충남 서산의 한화 2군 숙소에서 이적 소식을 접하고 급히 팀에 합류했다.
▲ 손아섭, '허슬두' 정신으로 새 출발
경기를 앞두고 취재진과 만난 손아섭은 "아침에 평소와 같이 사우나를 가는 길에 연락받았다. 부랴부랴 차를 돌려서 짐을 싸고 급하게 올라왔다"며 이적 당시 상황을 설명했다. 그는 운전하는 동안 어떻게 두산의 선택이 틀리지 않았음을 보여줄 수 있을지, 어떻게 팀에 도움이 될 수 있을지, 자신을 믿고 손을 내밀어준 구단에 어떻게 보답할 수 있을지를 끊임없이 고민했다고 밝혔다. 손아섭은 두산이 자신에게 기대하는 역할을 비중 있게 수행할 것이라고 말했다. 그는 "제게 바라는 게 있다고 생각한다. 제가 제일 자신 있는 것이 '허슬'이고, 또 두산엔 '허슬두'라는 이미지가 있다"며, "젊은 선수들이 많기 때문에 좋은 선배이자 더그아웃 리더 역할도 분명히 바랄 것이라 생각한다. 그 부분에 있어서 비중을 많이 두고 싶다"고 강조했다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 손아섭은 이번 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 2군으로 내려갔다. 2군에서는 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했지만, 충분한 기회를 얻지 못했다. 손아섭은 2군 경기 출전이 뜸했던 이유에 대해 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수는 왈가왈부할 수 없다. 한화가 2군에 외야수가 많다 보니까 나눠서 뛰게 되어 제가 계속 뛸 수 없었다"고 설명했다. 그는 오랜만에 경기에 나서는 것에 대한 기대감과 함께, "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루할 수 있게, 데드볼이 오면 맞고라도 출루해서 중심 타선에 찬스를 만들어 줄 수 있는 그런 역할을 하고 싶다"고 각오를 다졌다.
2007시즌 데뷔 이후 줄곧 달았던 등번호 31번 대신, 손아섭은 두산에서 8번을 달게 되었다. 이는 한화 시절 친한 후배였던 노시환과 같은 번호다. 손아섭은 노시환에게 전화로 "너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다"고 전했으며, 노시환은 "8번이 오뚝이 정신"이라고 답했다고 한다. 그는 "내가 없어도 우리 같이 8번 달고 다시 일어서자"라고 말하며 노시환과의 끈끈한 유대감을 드러냈다. '절친'으로 알려진 LG 트윈스의 임찬규에게도 농담 섞인 메시지를 보냈다. 손아섭은 "바빠서 임찬규 전화를 못 받았다. 놀리려고 전화한 것 같은데, 제가 지금 임찬규를 신경 쓸 처지가 아닌 것 같다"며, "임찬규에게 이제 잠실의 주인공이 누군지 정확하게 가르쳐 줘야 할 것 같다"고 말했다. 또한, 곧 서울로 이사할 예정임을 밝히며 "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다고 생각한다. 그동안 그것을 표현할 수가 없었다. 부산은 제게 최고의 도시지만 사는 건 또 다른 문제다. 제가 서울에 잘 적응해 임찬규에게 저도 서울에서 인사할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 덧붙였다.
▲ 김원형 감독, 타격 강화 기대
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류로 미진했던 팀 타격이 향상될 것으로 기대감을 표했다. 김 감독은 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께한 경험이 있다. 그는 "구단과 타격에 문제가 있다는 얘기가 오갔는데, 구단이 빠르게 움직여 줬다"며, "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 손아섭의 나이는 활력소가 아니지만, 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 말했다. 2군에서도 출전 기회를 받지 못했던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 올린 것에 대해 김 감독은 "오늘 아니어도 내일이나 모레 분명히 나갈 것이라고 생각하는데, 그럴 거면 빨리 경기에 나가서 선수들과 호흡하고 경기 중에서 자기 것을 찾는 것이 좋다고 판단해 오늘 바로 선발로 냈다"고 설명했다. 이어 "2번 타자로 많이 나갔던 터라 본인도 편안한 타순이지 않을까 해서 2번으로 집어넣었다. (손아섭이) 부담스러울까 봐 6번, 7번 타자도 생각했지만, 이진영 타격 코치가 손아섭의 커리어가 오래되었기 때문에 큰 부담은 없을 것이라고 얘기해 상의해서 넣었다"고 덧붙였다. 김 감독은 손아섭의 컨디션에 따라 수비 출전도 고려할 수 있다는 가능성을 열어두었다.
김 감독은 손아섭과 트레이드되어 한화 이글스로 이적한 이교훈 선수에 대해서도 언급했다. 그는 "이교훈에게 잘 됐다. 이번 시즌 해줘야 한다는 생각으로 캠프 때 신경을 많이 썼는데 시범 경기 때 좋지 않은 부분이 있어서 2군에서 시작했다"며, "이교훈이 두산에 애정을 갖고 있었는데 여기서는 꽃을 못 피웠지만, 거기 가서 잘하기를 응원한다"고 격려했다.
