울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 파크골프장 조성 사업에 착수한다. 총사업비 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모로 내년 4월 준공될 예정이며, '3대가 함께 즐기는 친환경·정원형 시설'을 목표로 한다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 파크골프장 조성 사업을 본격적으로 추진한다. 시는 지난 15일 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하고 사업 착수를 알렸다. 이번 사업은 고령층만을 위한 스포츠라는 파크골프에 대한 기존 인식을 전환하고, 온 가족이 함께 즐길 수 있는 친환경적인 공간을 조성하는 것을 목표로 한다.
▲ 정원형 파크골프장 조성 계획
총사업비 97억원이 투입되는 이번 조성 사업은 3개 코스에 총 27개 홀로 구성될 예정이다. 내년 4월 준공을 목표로 하고 있으며, 시민들에게 개방될 예정이다. 기존 파크골프장과의 차별화를 위해 국제정원박람회 참가국의 특색을 살린 다양한 조형물을 설치한다. 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 다채로운 조형물이 티박스 주변에 배치될 계획이다. 또한, 중앙광장에는 산업도시에서 스포츠 선진도시로 변모하는 울산의 위상을 상징하는 공업탑 모형도 설치된다. 홀과 홀 사이에는 오솔길을 배치하여 정원을 거닐며 골프를 즐기는 듯한 이색적인 경험을 제공할 예정이다. 경사, 벙커, 해저드 등을 도입하여 코스 난이도를 조절하고, 특히 C코스의 9개 홀은 기존보다 90미터 이상 늘린 240미터 길이로 설계하여 '대표 홀'으로서의 상징성을 더할 계획이다. 또한, 골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용할 수 있도록 개방할 방침이다.
▲ 국제정원박람회 연계 및 차별화 전략
이번 여천파크골프장 조성 사업은 2028년 울산국제정원박람회와 연계하여 시너지 효과를 창출할 것으로 기대된다. 박람회 개최를 앞두고 매립지라는 역사성을 가진 공간을 활용하여 친환경적인 스포츠 시설로 재탄생시키는 것은 울산시의 지속가능한 도시 발전 전략과도 부합한다. 특히, 클럽하우스 설치를 통해 이용객들의 편의를 증진시키고, 각 홀마다 국제정원박람회 참가국의 이미지를 반영한 조형물을 설치함으로써 방문객들에게 볼거리를 제공하고 문화적인 경험을 확대할 수 있을 것으로 보인다. 이는 단순한 스포츠 시설을 넘어 지역의 문화 관광 자원으로서의 가치를 높일 수 있는 기회가 될 것이다. '정원형'이라는 콘셉트는 파크골프장의 기존 이미지를 탈피하여, 남녀노소 누구나 자연 속에서 휴식을 취하고 여가를 즐길 수 있는 복합 공간으로서의 역할을 강화할 것으로 예상된다.
▲ 매립지 활용 및 지역 발전 전망
여천매립장은 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후 1981년부터 1994년까지 쓰레기 매립지로 사용되었으며, 이후 2009년까지 15년간 안정화 과정을 거친 곳이다. 과거 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 논의되었으나 부지 매입비 확보 등의 어려움으로 구체화되지 못했다. 이번 사업을 통해 울산시는 매립장 소유권을 확보하고 상부 녹지를 활용하여 파크골프장을 조성함으로써, 장기간 활용 방안을 찾지 못했던 유휴 부지를 효과적으로 개발하게 되었다. 이는 지역 주민들의 여가 및 체육 활동 공간을 제공하는 동시에, 도시 미관 개선에도 기여할 것으로 평가된다. 울산시는 북구 강동관광단지에도 현재 산지형 지형을 활용한 '산지형 명품 골프장' 조성을 추진 중이며, 이번 여천파크골프장 조성 사업과 함께 지역 스포츠 인프라 확충에 박차를 가하고 있다. 이러한 일련의 사업들은 울산이 스포츠와 문화, 관광이 어우러지는 도시로 발전하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
