미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 선수들을 향한 헌신으로 감동을 주고 있다. 직선 타구에 광대뼈와 턱뼈 골절이라는 중상을 입었음에도 불구하고, 하루 만에 경기장으로 복귀하며 팀에 대한 책임감을 보여주었다.
크레이그 알버나즈 볼티모어 오리올스 감독이 안면 골절이라는 심각한 부상에도 불구하고 빠른 시간 내에 현장에 복귀하며 강한 책임감을 보여주었다. 4월 14일(이하 한국시간), 볼티모어 오리올스파크 앳 캠던야즈에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 도중, 5회말 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 직접 날아들어 큰 부상을 입혔다.
▲ 중상에도 흔들리지 않은 의지
병원으로 이송된 알버나즈 감독은 정밀 검진 결과 광대뼈 일곱 군데가 골절되고 턱뼈 또한 부서졌다는 진단을 받았다. 의료진은 수술은 필요 없으나 향후 6주간은 유동식만 섭취하며 안정을 취해야 한다는 소견을 밝혔다. 그러나 알버나즈 감독은 부상 발생 다음 날인 4월 15일, 눈 주위에 짙은 멍이 들고 얼굴이 부은 상태로 다시 경기장을 찾았다. 그는 선수단을 위해 현장을 지키는 것이 당연하다는 의지를 피력하며, 앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧을 착용하는 것을 고려하겠다는 농담을 던지기도 했다. 이러한 감독의 헌신적인 모습은 선수들에게 큰 귀감이 되었다.
▲ 동료들의 응원과 복귀 후 상황
알버나즈 감독을 다치게 했던 제레미아 잭슨은 경기에서 맹활약하며 팀의 승리를 이끌었다. 잭슨은 당일 6회말 만루홈런과 8회말 솔로홈런을 터뜨리며 팀의 역전승에 결정적인 기여를 했다. 경기 후 잭슨은 자신의 홈런공에 '미안해, 친구'라는 메시지를 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 미안함과 존경의 마음을 표현했다. 감독의 부상에도 불구하고 팀은 승리를 거두었으며, 이는 선수들의 투지를 더욱 끌어올리는 계기가 되었다. 알버나즈 감독의 복귀는 팀의 사기를 진작시키고 남은 시즌 동안 긍정적인 분위기를 이어가는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
