기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확대한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회에는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 월드컵 레전드들이 멘토로 참여해 미래 축구 꿈나무들을 격려했다.
기아는 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서, FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장하여 개최했다고 밝혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수단과 함께 경기장에 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 대회로 확장
기아는 공을 전달하는 단순한 역할을 넘어, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 'OMBC컵'을 신설하여 기존 프로그램을 한 단계 발전시켰다. 이번 대회는 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 '49번째 팀'으로서, 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 하는 기아의 의지를 담았다. 또한, 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하며 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 실현하는 장이 되었다.
▲ 9개국 63명 참가, 월드컵 레전드 멘토링
대회는 미국 로스앤젤레스(LA)의 LA 갤럭시 파크에서 진행되었으며, 총 9개국에서 선발된 63명의 유소년 선수가 참가했다. 참가 선수들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 실력을 겨뤘으며, 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이번 대회는 경기 결과나 순위와 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되며, 참가자 전원에게 긍정적인 경험을 선사했다.
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 관련 영상들을 순차적으로 공개할 예정이다.
