한국 태권도 기대주 이근미가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 획득하며 유소년 대회 2연패에 이어 다시 한번 세계 정상에 올랐다. 이로써 이근미는 연령별 국제대회에서 지속적인 경쟁력을 입증했다.
한국 태권도 유망주 이근미가 세계 무대에서 다시 한번 금빛 발차기를 선보였다. 이근미는 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회 여자 42㎏급 결승에서 그리스의 파라스케비 칼로기루를 상대로 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)의 접전 끝에 승리하며 금메달을 목에 걸었다. 이번 우승은 이근미가 앞서 세계유소년선수권대회에서 2연패를 달성한 데 이은 쾌거로, 그의 국제 무대에서의 압도적인 기량을 다시 한번 증명했다.
▲ 이근미, 연령별 국제무대 석권
이근미의 이번 금메달은 한국 여자 태권도에 있어 중요한 의미를 지닌다. 해당 체급에서 우리나라가 우승을 차지한 것은 2018년 튀니지 함마메트 대회 강미르 선수 이후 8년 만의 일이다. 특히 여자 경량급은 상대적으로 체격 조건에서의 열세로 인해 태권도 종주국인 한국이 어려움을 겪어왔던 체급으로, 이근미의 활약은 이러한 현실을 극복하는 상징적인 성과로 평가된다. 이번 대회에서 이근미는 한국 여자부 선수단으로서 첫 메달을 안겨주며 팀의 사기를 드높였다.
이근미는 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보에서 열린 세계유소년선수권대회와 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 개최된 같은 대회에서 연속 우승을 차지한 바 있다. 이러한 연속된 우승 기록은 이근미가 이미 어린 시절부터 국제 무대에서 정상급 기량을 갖추고 있었음을 보여준다. 이번 청소년 세계선수권 우승으로 그는 자신이 속한 연령대별 세계 최정상임을 다시 한번 각인시켰다.
▲ 태권도 명문가 출신의 재능
이근미의 뛰어난 재능은 타고난 환경에서도 뒷받침되고 있다. 이근미의 부모님은 모두 태권도 지도자 출신으로, 어려서부터 태권도에 대한 깊이 있는 이해와 훈련 환경을 접할 수 있었다. 또한, 그의 오빠인 이영주 선수(관악고) 역시 현역 태권도 선수로 활동 중이며, 지난해 말레이시아 쿠칭에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득하는 등 태권도 가족으로서의 면모를 보여주고 있다. 이러한 가족적인 지지와 환경은 이근미가 태권도 선수로서 성장하는 데 긍정적인 영향을 미친 것으로 분석된다.
한편, 같은 날 남자 73㎏급 결승에 출전한 안승민(포항영신고) 선수는 이란의 베냐민 솔타니안에게 0-2(1-4, 3-7)로 패하며 은메달을 획득했다. 이로써 이번 세계청소년선수권대회에서 한국 선수단은 금메달 1개와 은메달 1개를 획득하며 선전했다. 이번 대회 결과는 앞으로 한국 태권도 미래를 이끌어갈 젊은 선수들의 가능성을 엿볼 수 있는 기회를 제공했다.
