볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 안면에 직선 타구를 맞아 광대뼈와 턱뼈가 골절되는 중상을 입었으나, 하루 만에 경기장으로 복귀했다. 알버나즈 감독은 선수단을 격려하며 미식축구 헬멧 착용을 농담으로 언급했다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 발생한 사고로 안면 골절이라는 심각한 부상을 입고도 놀라운 회복력으로 하루 만에 그라운드에 복귀했다. 지난 14일(이하 한국시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 오리올스파크 앳 캠던야즈에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 중, 5회말 볼티모어 공격 상황에서 타자 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 직접적으로 날아들었다. 이 사고로 인해 알버나즈 감독은 즉각적인 치료를 받기 위해 경기장을 떠나야 했다.
▲ 감독, 안면 강타 부상 상황 점검
병원에서의 정밀 검진 결과, 알버나즈 감독은 광대뼈 일곱 군데가 골절되고 턱뼈 또한 부서진 것으로 확인되었다. 의료진은 수술은 필요 없으나, 향후 약 6주간은 유동식만을 섭취하며 안정을 취해야 한다는 진단을 내렸다. 그럼에도 불구하고 알버나즈 감독은 다음 날인 15일, 부상 후유증으로 눈 주변에 멍이 들고 얼굴이 부은 상태로 경기장을 다시 찾았다. 이러한 상황에서도 그는 선수단을 격려하기 위한 의지를 보였으며, 이러한 상황을 극복하려는 그의 태도는 많은 이들에게 귀감이 되고 있다.
▲ 회복 의지 및 현장 복귀 소감
현장에 복귀한 알버나즈 감독은 "당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"는 책임감을 피력했다. 또한, 앞으로의 사고 예방을 염두에 둔 듯 "앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다"는 농담을 던지며 긍정적인 분위기를 이어갔다. 이는 그의 강인한 정신력과 팀에 대한 헌신을 단적으로 보여주는 대목이다. 그의 복귀는 팀 동료들에게도 큰 힘이 되었을 것으로 예상된다.
▲ 동료 선수들의 반응 및 격려
감독에게 불의의 사고를 안겨주었던 타자 제레미아 잭슨은 이어진 경기에서 맹활약을 펼쳤다. 잭슨은 당일 6회말 만루홈런을 터뜨린 데 이어 8회말에도 솔로홈런을 기록하며 팀의 역전승을 이끌었다. 경기 후 잭슨은 자신이 친 홈런공에 '미안해, 친구'라고 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 사과의 뜻을 전했다. 이는 안타까운 사고 속에서도 동료애를 보여준 훈훈한 장면으로, 두 사람 간의 관계가 더욱 돈독해졌음을 시사한다. 이러한 선수와 감독 간의 깊은 유대감은 볼티모어 오리올스 팀의 정신력을 더욱 강화할 것으로 기대된다.
