조명우가 콜롬비아 보고타에서 열린 3쿠션 월드컵 결승에서 17점짜리 하이런으로 대역전극을 펼치며 통산 4번째 우승컵을 들어 올렸다. 한국 선수 최다 우승 기록이자 아시아 선수 최초 국제대회 5회 우승이라는 쾌거를 달성했다.
한국 3쿠션 당구의 간판 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 우승을 차지하며 세계 정상에 다시 섰다. 지난 13일 열린 결승전에서 베트남의 트란딴럭을 상대로 50-35, 15점 차의 대역전승을 거두는 과정에서 기록한 17점짜리 하이런은 승리의 결정적인 순간으로 평가받고 있다. 이는 한국 선수 최다인 통산 4번째 월드컵 우승이자, 아시아 선수 최초의 국제대회 5회 우승이라는 의미 있는 기록이다.
▲ 17점 하이런, 승부를 뒤집은 결정적 순간
경기 중반, 15-22로 뒤지던 상황에서 조명우는 단 한 번의 기회를 놓치지 않았다. 집중력을 발휘하여 17점을 연속으로 득점하며 단숨에 경기의 흐름을 뒤집었다. 조명우는 당시 상황에 대해 "이대로 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있겠다고 생각했다"며 "최대한 차이를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 나와 경기가 쉽게 풀렸다"고 당시 심경을 전했다. 이러한 위기 상황을 극복하는 경기 운영 능력은 조명우가 세계 정상급 선수임을 다시 한번 입증하는 계기가 되었다.
▲ 고산지대 환경 극복과 대회 준비 과정
이번 대회 개최지인 보고타는 해발 2천600ｍ가 넘는 고산지대로, 선수들에게는 고질적인 호흡 곤란을 야기하는 환경으로 알려져 있다. 조명우에게도 지난 2024년과 2025년 대회에서 연달아 조별리그 탈락이라는 아쉬운 기억이 있던 곳이다. 하지만 조명우는 이번 대회를 앞두고 대회 개막 열흘 전부터 현지에 일찍 도착하여 시차와 고산 환경에 철저히 대비하는 모습을 보였다. 그는 "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"면서도 "다른 선수들도 다 똑같은 환경이라 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 열심히 하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"며 긍정적인 태도를 보였다. 또한, 여자친구가 대회 기간 동안 함께 응원하며 큰 힘이 되었다고 덧붙였다.
조명우의 시선은 이미 다음 무대를 향해 있다. 그는 디펜딩 챔피언으로 출전하는 5월 아시아선수권대회에서 타이틀 방어를 목표로 하고 있으며, 지난해 2번의 월드컵 우승에 이어 올해는 두 번 이상 우승하겠다는 포부를 밝혔다. 팬들에게는 시차를 극복하고 응원해준 모든 이들에게 감사 인사를 전하며, 앞으로 더욱 기대에 부응하는 선수가 되겠다고 다짐했다.
