기아가 국제축구연맹(FIFA)과의 파트너십을 바탕으로 오피셜 매치볼 캐리어(OMBC) 프로그램을 확장한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이 대회는 전 세계 9개국에서 온 63명의 유소년 선수들이 참가했으며, 축구를 통한 미래 세대의 연결과 비전을 공유하는 장으로 마련되었다.
국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사인 기아가 월드컵 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장하여 개최했다고 밝혔다. 이 대회는 기존의 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하는 역할을 넘어, 전 세계 어린이들이 직접 참여하여 축구를 통해 미래 세대가 하나로 연결되는 상징적인 장을 마련했다. 기아는 이번 대회를 통해 축구를 매개로 사람과 사람을 연결하려는 비전을 실현하고자 했다.
▲ OMBC 프로그램의 확장과 대회 개최 배경
기아는 FIFA 월드컵 경기 시작 전에 공인구를 전달하고 선수단과 함께 경기장에 입장하는 어린이를 선발하는 OMBC 프로그램을 운영해왔다. 이번 OMBC컵은 이러한 기존 프로그램을 한 단계 발전시켜, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 경기에 참가하는 새로운 형태의 대회로 기획되었다. 기아는 이를 통해 월드컵 본선 참가국 48개국을 넘어선 '49번째 팀'으로서 국경과 문화를 초월해 미래 세대가 하나로 연결될 수 있음을 상징적으로 보여주고자 했다. 이는 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체로서, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 포괄적인 비전을 담고 있다.
▲ 9개국 유소년 선수 참가, 레전드 코치 멘토링
미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최된 이번 OMBC컵에는 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수들이 참가했다. 참가 선수들은 조별 경기와 토너먼트 방식으로 실력을 겨루었으며, 이 과정에서 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이번 대회는 결과나 순위보다는 모든 참가자에게 메달을 수여하는 방식으로 마무리되어, 경쟁보다는 함께 즐기고 배우는 축구의 가치를 강조했다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "아이들의 도전이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 이달 초 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 선보일 예정이다.
