KIA 타이거즈의 제러드 데일이 KBO리그 데뷔 후 외국인 타자 연속 경기 안타 부문 2위 기록을 세웠다. 지난달 29일 데뷔전부터 시작된 연속 안타 행진은 13경기를 이어가며 역대 기록에 근접했다. 데일은 올 시즌 KBO리그 아시아 쿼터 선수 중 유일한 야수로, 뛰어난 타격감을 선보이며 팀의 주축으로 활약하고 있다.
KIA 타이거즈의 호주 출신 아시아쿼터 선수 제러드 데일이 KBO 리그 역사에 자신의 이름을 새겼다. 데일은 지난 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈 경기에서 3회말 무사 1루 상황에 상대 투수의 초구를 공략해 우전 안타를 기록했다. 이로써 데일은 KBO 리그 데뷔전이었던 지난달 29일 SSG 랜더스전부터 시작된 자신의 연속 경기 안타 기록을 13경기로 늘렸다.
▲ 데일, 외국인 타자 연속 경기 안타 신기록 행진
이번 13경기 연속 안타 기록은 KBO 리그 역대 외국인 타자 기록 중에서도 상위권에 해당한다. 특히 2003년 로베르토 페레즈(당시 롯데 자이언츠)와 2015년 루이스 히메네스(LG 트윈스)가 기록했던 12경기 연속 안타 기록을 넘어서며 단숨에 이 부문 2위로 뛰어올랐다. 이는 데일의 꾸준한 활약을 증명하는 지표로, 앞으로 이어질 기록 행진에 대한 기대감을 높인다.
프로야구 리그의 특성상 꾸준함은 타자의 가치를 평가하는 중요한 척도 중 하나다. 데일은 KBO 리그 입성 초기부터 타율 0.348을 기록하며 안정적인 타격감을 선보여 왔다. 개막전에는 출전하지 못했지만, 다음 경기부터 주전으로 도약한 이후 단 한 번도 기록을 멈추지 않고 있다. 이러한 데일의 행보는 리그 전체에 신선한 자극을 주고 있다.
▲ 기록으로 보는 KBO 리그 레전드
KBO 리그 역사상 외국인 타자 연속 경기 안타 부문 1위 기록은 2003년 이시온(당시 롯데 자이언츠)이 달성한 16경기다. 이시온은 도미니카공화국 출신 선수로, 본명은 마리오 엔카르나시온이었으나 당시 등록명으로 이시온을 사용했다. 국내 타자까지 포함하면 1982년 김용희 롯데 2군 감독이 롯데 소속으로 기록한 18경기가 역대 최장 기록으로 남아있다. 현재 2위는 이시온의 16경기가, 3위에는 황영묵(한화 이글스)의 15경기 기록이 있다.
외국인 선수들의 기록 경신은 리그의 흥미를 더하는 요소다. 특히 아시아 쿼터 선수로 KBO 리그에 진출한 데일은 올 시즌 유일한 야수로서 존재감을 각인시키고 있다. 2026년 월드베이스볼클래식(WBC)에서 호주 국가대표로도 활약했던 그의 경험과 실력은 KBO 리그에서도 충분히 통하고 있음을 보여준다. 앞으로 데일이 이시온의 기록까지 넘어설 수 있을지 귀추가 주목된다.
