SSG 랜더스가 팀 5연패 탈출을 위해 14일 두산 베어스와의 홈 경기에 우완 투수 타케다 쇼타를 선발 투수로 예고했다. 시즌 초반 기대를 밑도는 성적을 기록 중인 타케다는 팀 연패 탈출의 선한 역할을 해야 하는 과제를 안고 있다. 또한, SSG는 김재환과 에레디아의 타순을 조정하는 등 타선에도 변화를 주며 반전을 꾀하고 있다.
SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 띠고 마운드에 오른다. 타케다는 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 등판한다. 일본 야구대표팀 출신으로 아시아 쿼터로 SSG 유니폼을 입었던 타케다는 이번 시즌 초반 기대에 미치지 못하는 투구로 아직 물음표를 지우지 못하고 있는 상황이다.
▲ 타케다 쇼타, 연패 탈출의 임무 안고 등판
타케다는 올 시즌 두 차례 선발 등판에서 2패를 기록하며 7이닝 동안 9개의 삼진을 잡아냈으나, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록했다. 특히 SSG의 최근 5연패는 지난 7일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 한화 이글스전에서 시작되었는데, 당시 선발 투수 역시 타케다였다. 따라서 이번 경기는 타케다에게 개인적인 설욕과 더불어 팀의 연패 사슬을 끊어내야 하는 절실한 기회가 될 것으로 보인다. 이숭용 SSG 감독은 "타케다가 세리자와 코치와 대화하며 부담감을 내려놓고 변화를 시도할 생각이라고 하더라. 편안해졌다고 얘기하는 만큼, 좋은 날씨에 등판하는 만큼 긍정적인 퍼포먼스를 기대하고 있다"고 밝혔다. 선발진의 아쉬움에 대한 지적에 이 감독은 "아직 시즌 초반이고, 수비 집중력이 조금 더 뒷받침되었다면 선발진의 안정감을 더할 수 있었을 것"이라고 덧붙이며 선수단을 격려했다.
▲ 타선 개편과 선수단 미팅으로 분위기 반전 모색
SSG는 이번 경기를 앞두고 타선에도 큰 변화를 주었다. 기존에 4번 지명 타자로 주로 출전했던 김재환은 2번 지명 타자로 이동하며, 2번 타자 좌익수로 활약했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 배치된다. 이숭용 감독은 "지난 12일 경기 후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의하며 파격적인 라인업을 구상했다. 김재환 선수가 타격감을 끌어올리고 있는 만큼 2번 타자 역할도 충분히 해낼 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다. 이 감독은 5연패를 끊기 위한 절박함으로 선수단과의 미팅도 진행했다. 그는 "12일 경기 후 바로 미팅을 하고 싶었지만, 선수들이 감정적으로 받아들일 수 있는 상황이 아니라 판단했다. 어제 선수들에게 '이제 장난은 그만치고, 우리 야구를 하자. 기본기부터 다시 시작하며 서로 믿고 편안하게 경기에 임하자'는 메시지를 전달했다"고 밝혔다. 또한, 엔트리 변동도 있었다. 내야수 김민준이 1군 엔트리에서 제외되었고, 내야수 홍대인이 새롭게 등록되었다. 이러한 총체적인 변화를 통해 SSG 랜더스가 5연패의 부진을 털고 반등의 계기를 마련할 수 있을지 주목된다.
