정규리그 3위 용인 삼성생명이 2위 부천 하나은행을 챔피언결정전으로 가는 길목에서 제압했다. 5전 3선승제 플레이오프 4차전에서 58-53으로 승리하며 시리즈 전적 3승 1패로 챔프전에 안착했다. 삼성생명은 정규리그 1위 청주 KB와 통산 7번째 우승을 놓고 맞붙는다.
정규리그 3위 용인 삼성생명이 2위 부천 하나은행을 꺾고 2025-2026시즌 여자프로농구 챔피언결정전에 진출했다. 삼성생명은 4월 15일 용인체육관에서 열린 플레이오프 4차전에서 하나은행을 58-53으로 누르고 시리즈 전적 3승 1패로 승리를 확정 지었다. 이번 승리로 삼성생명은 정규리그 상위 팀을 꺾는 '업셋의 명수'임을 다시 한번 증명했다.
▲ 삼성생명의 업셋 DNA 증명
삼성생명은 이번 플레이오프에서 정규리그 2위 팀을 상대로 3승 1패의 압도적인 기록으로 승리를 거머쥐었다. 홈에서 치러진 3, 4차전을 모두 승리로 장식하며 팬들의 뜨거운 응원에 보답했다. 삼성생명은 지난 10시즌 동안 여자프로농구 포스트시즌에서 총 6번의 업셋 사례 중 4번을 기록하며 유독 강한 면모를 보여왔다. 특히 2020-2021시즌에는 정규리그 4위로 시작하여 챔피언결정전에서 2위 KB를 꺾고 우승하는 이변을 일으킨 바 있으며, 이는 삼성생명의 가장 최근 우승 기록이다. 하나은행은 올 시즌 돌풍을 일으키며 2위로 플레이오프에 진출했으나, 1차전 승리의 기세를 이어가지 못하고 내리 3연패 하며 아쉬움을 남겼다. 하나은행의 베테랑 김정은 선수는 이번 경기를 끝으로 마지막 봄 농구 무대를 씁쓸하게 마무리했다.
치열했던 경기는 경기 내내 접전 양상을 보였다. 1쿼터에는 삼성생명의 강유림 선수가 3점 2개 포함 9점을 몰아치며 16-15로 근소한 우위를 점했다. 2쿼터 들어 하나은행의 이이지마 사키 선수가 2쿼터에만 8점을 기록하며 경기의 균형을 맞추기 시작했다. 삼성생명은 3쿼터 초반 김아름, 강유림 선수의 3점 슛 등으로 연속 7점을 기록하며 5점 차 리드를 잡는 듯했으나, 이이지마 선수가 다시 3점 슛을 포함한 연속 5득점으로 39-39 동점을 만들었다. 4쿼터 초반까지도 43-42 하나은행의 근소한 리드로 접전이 이어졌다.
승부의 결정적인 순간은 경기 종료 1분 26초를 남기고 나왔다. 삼성생명의 베테랑 배혜윤 선수가 수비수 진안과 경함을 이겨내고 골밑 득점을 성공시키며 파울까지 얻어냈다. 이 과정에서 진안 선수는 5반칙 퇴장을 당했고, 배혜윤 선수는 추가 자유투까지 성공시키며 삼성생명을 56-53으로 앞서나가게 했다. 경기 종료 10초 전 이해란 선수가 자유투 2개를 모두 성공시키며 승부에 쐐기를 박았다.
이날 경기에서 강유림 선수는 양 팀 최다인 20점을 기록하며 삼성생명의 승리를 이끌었다. 이해란 선수는 10점 10리바운드로 더블더블을 달성했으며, 결승 득점을 포함 9점을 기록한 배혜윤 선수의 활약도 빛났다. 하나은행에서는 이이지마 선수가 15점을 기록하며 분투했으나 팀의 패배를 막지 못했다.
▲ 챔프전 상대 KB와의 전적 및 예상
삼성생명은 이제 아산 우리은행을 3-0으로 완파하며 챔피언결정전에 선착한 정규리그 1위 청주 KB와 오는 22일부터 통산 7번째 우승을 놓고 격돌한다. 객관적인 전력상 KB가 앞선다는 평가가 지배적이다. 올 시즌 정규리그 상대 전적에서 KB는 삼성생명을 상대로 5승 1패로 압도적인 우위를 점했다. 특히 KB는 강력한 조직력과 탄탄한 선수층을 바탕으로 정규리그에서 독보적인 성적을 거두었다.
하지만 삼성생명은 역대 플레이오프에서의 '업셋 DNA'를 무기로 KB를 상대할 것으로 보인다. 과거 2020-2021시즌, 정규리그 4위로 PO에 진출했던 삼성생명은 당시 2위였던 KB를 꺾고 우승하는 기적을 썼다. 당시의 경험과 선수들의 투지, 그리고 플레이오프라는 단기전에서 발휘되는 집중력은 KB에게도 분명 부담으로 작용할 수 있다. KB의 전력을 분석하고 약점을 파고드는 치밀한 전략과 삼성생명 선수들의 집중력 있는 플레이가 조화를 이룬다면, 또 한 번의 업셋 신화를 재현할 가능성도 배제할 수 없다. 챔피언결정전 시리즈는 팬들에게 짜릿한 재미와 감동을 선사할 것으로 기대된다.
