프로야구 베테랑 외야수 손아섭이 두산 베어스로 이적한 첫날, SSG 랜더스와의 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 손아섭은 이적 소감을 밝히며 팀에 보답하고 젊은 선수들의 리더 역할을 다하겠다고 의지를 다졌다. 김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀 타선 강화에 기여할 것으로 기대하며 빠른 적응을 위해 선발 출전을 결정했다.
프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 후 첫 경기부터 선발 명단에 이름을 올렸다. 손아섭은 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이적 소식을 접한 당일 곧바로 팀에 합류하며 빠른 적응을 예고했다.
▲ 손아섭, 이적 후 첫 선발 출전 및 각오
경기를 앞두고 취재진과 만난 손아섭은 "아침에 평소처럼 사우나를 가는 길에 연락을 받았다. 급하게 짐을 싸서 올라왔다"며 "운전하면서 어떻게 두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 보여줄 수 있을까, 어떻게 하면 두산이라는 팀에 도움이 될 수 있을까, 힘들 때 손을 잡아준 구단에 어떻게 보답할 수 있을까 하는 생각을 계속했다"고 이적 당시의 심경을 전했다. 그는 두산이 자신에게 기대하는 역할을 충분히 해낼 것이라고 강조했다. "제게 바라는 게 있다고 생각한다. 제가 제일 자신 있는 '허슬' 플레이와 '허슬두'라는 두산의 이미지, 그리고 젊은 선수들에게 좋은 선배이자 더그아웃 리더 역할을 기대한다고 생각한다. 그 부분에 있어서 비중을 많이 두고 싶다"고 밝혔다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 손아섭은 이번 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 2군으로 내려갔다. 2군에서도 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했으나, 자주 출전 기회를 얻지 못했다. 이에 대해 손아섭은 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수가 왈가왈부할 수 없다. 2군에 외야수가 많아 나눠서 뛰다 보니 계속 뛸 수 없었다"며 "오랜만에 나가는 경기라 투수의 공이 어떻게 보일지 궁금하다. 변명은 필요 없고, 오늘 최대한 출루해서 찬스를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 덧붙였다.
▲ 김원형 감독의 선택과 기대
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류로 침체되었던 팀 타선이 활력을 되찾을 것으로 기대하고 있다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께 했던 김 감독은 "구단과 타격 부분에 문제가 있다는 이야기가 오갔는데, 구단이 빠르게 움직여 줬다"며 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 손아섭의 나이가 활력소가 되지는 않겠지만, 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 말했다.
김 감독은 2군에서도 출전 기회를 충분히 얻지 못했던 손아섭을 곧바로 선발 명단에 포함시킨 이유에 대해 "오늘 아니어도 내일이나 모레 분명히 나갈 것이라면, 빨리 경기 감각을 찾고 선수들과 호흡하며 자기 것을 찾는 것이 좋다고 판단해 오늘 바로 선발로 내보냈다"고 설명했다. 이어 "2번 타자로 많이 나섰던 만큼 본인도 편안한 타순일 것이라 생각해 2번으로 배치했다. 타격 코치와 상의한 결과, 손아섭의 오랜 커리어를 고려할 때 큰 부담은 없을 것이라고 판단했다"고 덧붙였다. 또한 "손아섭이 어린 나이는 아니기에 다리 상태가 중요하다. 수비가 필요한 상황이라면 내보낼 생각도 있다"고 밝혔다.
손아섭과 트레이드되어 한화 이글스로 이적한 이교훈에 대해 김 감독은 "이교훈에게 잘 됐다. 시즌 초반 좋은 모습을 보여주지 못해 2군에서 시작했지만, 두산에 대한 애정이 있었던 만큼 그곳에서 꽃을 피우기를 응원한다"고 전했다.
▲ 새로운 등번호와 의미
2007시즌 데뷔 이후 줄곧 달았던 등번호 31번 대신, 손아섭은 두산에서 8번을 새롭게 달게 되었다. 이 번호는 한화 시절 친한 후배였던 노시환과 같은 번호다. 손아섭은 "지금 번호가 한정적이었다. 노시환에게 전화로 '너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다'고 말했더니 '8번이 오뚝이 정신'이라고 하더라. 그래서 '내가 없어도 우리 같이 8번 달고 다시 일어서자'고 말했다"고 비하인드 스토리를 밝혔다. 그는 밝았던 노시환이 최근 통화에서 기가 죽어 있었다며, 우리나라 최고의 3루수인 만큼 걱정하지 않는다고 덧붙였다.
이와 함께 손아섭은 '절친'으로 알려진 LG 트윈스의 임찬규에게도 메시지를 전했다. "바빠서 임찬규 전화를 못 받았다. 놀리려고 전화한 것 같은데, 지금 임찬규를 신경 쓸 처지가 아닌 것 같다"며 "이제 잠실의 주인공이 누구인지 정확하게 가르쳐 줘야 할 것 같다"고 농담 섞인 도발을 날렸다.
손아섭은 조만간 서울로 이사할 계획도 밝혔다. "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다고 생각한다. 부산은 제게 최고의 도시지만 사는 것은 또 다른 문제다"라며 "제가 서울에 잘 적응해 임찬규에게도 저도 서울에서 인사할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 말했다.
