조명우가 콜롬비아 보고타에서 열린 3쿠션 월드컵 결승에서 17점 하이런을 앞세워 대역전승을 거두고 통산 4번째 우승컵을 들어 올렸다. 이번 우승은 한국 선수 최다 기록이며, 아시아 선수로서도 국제 대회 5회 우승이라는 쾌거를 달성했다.
한국 3쿠션 당구의 간판 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 통산 4번째 우승을 차지했다. 지난 13일 치러진 결승전에서 트란딴럭(베트남)을 상대로 50-35의 극적인 대역전승을 거둔 조명우는 한국 선수 최다 월드컵 우승 기록을 경신했으며, 아시아 선수로는 최초로 국제 대회 5회 우승이라는 위업을 달성했다. 이번 우승은 조명우의 2026년 첫 월드컵 제패이자, 세계 정상급 기량을 다시 한번 입증하는 계기가 되었다.
▲ 보고타 3쿠션 월드컵 우승의 순간
대회 결승전의 승부는 11이닝에서 극적으로 펼쳐졌다. 당시 15-22로 트란딴럭에게 7점 뒤지고 있던 조명우는 단 한 번의 기회에서 17점이라는 경이로운 하이런을 기록하며 단숨에 경기를 뒤집었다. 이전까지 6이닝 연속 공타로 점수 차가 벌어지고 있었던 상황에서 나온 이 장타는 승부의 흐름을 완전히 바꾸어 놓았다. 조명우는 당시 상황에 대해 "15-22로 뒤지고 있어 브레이크 타임 전에 최대한 격차를 좁혀야 한다고 생각했다"며, "그 집중력이 하이런으로 이어져 경기가 수월하게 풀렸다"고 당시 심경을 전했다.
▲ 고산지대 환경 적응과 17점 하이런의 위력
해발 2천600미터가 넘는 고산지대인 보고타에서의 경기는 선수들에게 상당한 체력적 부담을 안겨주었다. 실제로 조명우 역시 "다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"고 토로했다. 하지만 그는 이러한 환경적 어려움을 핑계로 삼지 않고 철저한 대비를 통해 극복해냈다. 대회 개막 열흘 전 현지에 도착해 시차와 고산 환경에 미리 적응한 것이 주효했다. 이전 두 차례의 보고타 대회에서 조별리그 탈락이라는 아쉬운 성적을 거두었던 경험을 발판 삼아, 이번에는 끈질긴 집중력과 뛰어난 경기 운영 능력으로 위기를 기회로 바꾸는 저력을 보여주었다. 특히, 여자친구가 현장에서 직접 응원하며 큰 힘이 되었다는 후문이다.
▲ 향후 일정 및 목표 설정
세계 정상의 자리를 재확인한 조명우의 시선은 이미 다음 무대를 향해 있다. 그는 오는 5월 디펜딩 챔피언으로 출전하는 아시아선수권대회에서의 타이틀 방어를 최우선 목표로 삼고 있다. 더불어, 2026년 시즌 두 번 이상의 월드컵 우승이라는 야심찬 목표도 밝혔다. 조명우는 끝으로 한국 시간으로 밤늦게까지 자신을 응원해준 팬들에게 깊은 감사를 표하며, 앞으로 더 나은 모습으로 기대에 부응하는 선수가 되겠다고 다짐했다. 이번 우승을 통해 조명우는 3쿠션 당구 역사에 또 하나의 족적을 남겼다.
