조명우가 콜롬비아 보고타 3쿠션 월드컵에서 17점 하이런을 기록하며 베트남의 트란딴럭을 꺾고 통산 4번째 우승컵을 들어 올렸다. 한국 선수 최다 우승 기록이며, 아시아 선수 최초 국제 대회 5회 우승이라는 쾌거를 달성했다.
한국 3쿠션 당구의 간판 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 역전 우승을 차지하며 통산 4번째 월드컵 타이틀을 획득했다. 이로써 조명우는 한국 선수 최다 월드컵 우승 기록을 경신했으며, 아시아 선수로서 국제 대회 5회 우승이라는 새로운 이정표를 세웠다.
▲ 17점 하이런, 대역전극의 순간
결승전에서 조명우는 베트남의 트란딴럭을 상대로 50-35의 대역전승을 거두며 승부를 결정지었다. 특히 11이닝에 터져 나온 17점짜리 하이런은 승부의 흐름을 완전히 뒤바꾼 결정적인 순간이었다. 이전까지 6이닝 연속 공타로 12점 차 열세를 보이던 상황에서, 조명우는 단 한 번의 기회를 놓치지 않고 연속 득점을 몰아치며 경기를 순식간에 뒤집었다. 조명우는 당시 상황에 대해 "15-22로 뒤지고 있어 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있다고 생각했다"며, "최대한 차이를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 나와 경기가 쉽게 풀렸다"고 당시의 심경을 전했다. 이처럼 위기 상황을 극복하는 뛰어난 경기 운영 능력은 조명우가 세계 정상급 선수임을 다시 한번 증명하는 계기가 되었다.
▲ 고산지대 환경 적응과 훈련의 결실
이번 대회 개최지인 보고타는 해발 2천600미터가 넘는 고산지대에 위치하여 선수들에게 상당한 신체적 부담을 안겨주었다. 조명우 역시 2024년과 2025년 대회에서 연달아 조별리그 탈락의 아픔을 겪었던 곳이었기에 이번 우승은 더욱 값졌다. 그는 대회 개막 열흘 전 현지에 미리 도착하여 시차와 고산 환경에 철저히 대비하는 훈련을 진행했다. 조명우는 "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"면서도, "다른 선수들도 다 똑같은 환경이라 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 열심히 하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"고 덧붙였다. 이러한 철저한 준비와 정신력은 극한의 환경 속에서도 최고의 기량을 발휘할 수 있게 한 원동력이 되었다. 또한, 이번 대회에는 여자친구가 함께 응원하며 큰 힘이 되었다고 전했다.
▲ 향후 대회 목표 및 팬 감사 인사
세계 정상의 자리를 재확인한 조명우의 시선은 이미 다음 무대를 향하고 있다. 그는 디펜딩 챔피언으로 출전하는 5월 아시아선수권대회에서 타이틀 방어에 대한 강한 의지를 드러냈다. 또한, 지난해 월드컵 2회 우승에 이어 올해는 두 번 이상 우승하는 것을 목표로 세우고 훈련에 매진할 계획이다. 마지막으로 조명우는 밤잠을 설쳐가며 자신을 응원해준 팬들에게 진심 어린 감사 인사를 전했다. 그는 "보고타와 한국의 시차가 엄청난데도 아침까지 응원해주신 분들께 정말 감사드린다"며, "앞으로 더 열심히 해서 기대에 부응하는 선수가 되겠다"고 다짐하며 인터뷰를 마무리했다.
