하비에르 마스체라노 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 1년 5개월 만에 감독직에서 물러났다. 2024년 11월 부임 이후 MLS 컵 우승을 이끌었던 그는 팀의 2026시즌 성적 부진과 CONCACAF 챔피언스컵 16강 탈락의 아쉬움 속에 갑작스럽게 사임을 발표했다.
하비에르 마스체라노(41) 감독이 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미 사령탑에서 스스로 내려왔다. 2024년 11월 팀의 지휘봉을 잡았던 그는 1년 5개월 만에 개인적인 사유를 밝히며 갑작스럽게 감독직에서 물러나기로 결정했다. 인터 마이애미는 15일(한국시간) 홈페이지를 통해 이 소식을 전하며, 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 임시 사령탑을 맡을 예정이라고 밝혔다.
▲ 마스체라노 감독 부임과 MLS 컵 우승 성과
마스체라노 감독은 부임 첫 시즌인 지난 시즌, 인터 마이애미를 이끌고 MLS 동부 콘퍼런스 우승을 차지했으며, 챔피언결정전인 MLS 컵에서는 밴쿠버 화이트 캡스를 3-1로 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 이는 인터 마이애미 역사에 남을 첫 번째 우승 타이틀이었으며, 마스체라노 감독의 지도력을 증명하는 쾌거였다. 그는 특히 '축구의 신' 리오넬 메시와의 깊은 친분으로도 잘 알려져 있다. 메시보다 3살 많은 마스체라노는 아르헨티나 대표팀과 FC바르셀로나에서 오랜 기간 함께 뛰며 끈끈한 우정을 쌓아왔다. 2021년 지도자로 전향한 마스체라노는 2024년 11월 인터 마이애미의 감독으로 부임하면서 메시와 '사제 관계'로 다시 만나, 함께 MLS 컵 우승이라는 결실을 맺었다.
▲ 2026시즌 부진과 감독직 사임 배경
하지만 2026시즌 인터 마이애미의 성적은 아쉬움을 남겼다. 팀은 현재까지 MLS에서 7경기를 치러 3승 1무 3패를 기록하며 리그 3위에 랭크되어 있으나, 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 16강에서 탈락하는 부진을 겪었다. 이러한 상황 속에서 마스체라노 감독이 갑작스럽게 사임을 발표한 배경에는 팀의 성적 부진이 간접적인 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다. 마스체라노 감독은 인터 마이애미 홈페이지를 통해 "개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 했다. 그동안 저를 믿어준 클럽과 모든 구성원에 감사드린다"며 "우리의 첫 번째 우승 별의 기억을 항상 간직하겠다"는 작별 인사를 전했다.
▲ 오요스 임시 감독 선임 및 메시와의 관계
마스체라노 감독의 후임으로는 기예르모 오요스 스포츠 디렉터가 임시 사령탑을 맡게 되었다. 흥미로운 점은 오요스 감독 역시 리오넬 메시와의 깊은 인연을 가지고 있다는 사실이다. 그는 2000년대 초반 FC바르셀로나 유소년팀을 이끌면서 당시 어린 메시를 지도했던 경험이 있다. 메시는 오요스 감독에 대해 "나의 축구 아버지"라고 칭하며, 바르셀로나에 처음 도착했을 때부터 자신을 도와주고 지도해준 고마운 인물로 여러 차례 언급한 바 있다. 이러한 인연은 오요스 감독이 팀을 임시로 이끄는 동안 메시와의 관계에도 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것으로 전망된다.
