대한축구협회가 2026 북중미 월드컵 본선 진출을 위한 구체적인 로드맵을 확정했다. 홍명보 감독이 이끄는 축구 국가대표팀은 월드컵 조별리그 베이스캠프인 멕시코 과달라하라 이동 전, 미국 유타주 솔트레이크시티에서 약 2주간의 사전 캠프를 소화한다. 이곳은 베이스캠프와 유사한 고지대 환경으로, 현지 적응력을 높이기 위한 전략적인 선택이다.
홍명보호가 2026 북중미 월드컵 본선 준비를 위한 실질적인 첫걸음을 내디뎠다. 대한축구협회는 16일, 국가대표팀이 월드컵 조별리그 베이스캠프 장소인 멕시코 과달라하라로 이동하기 전, 미국 유타주 솔트레이크시티에서 약 2주간의 사전 캠프를 진행한다고 밝혔다. 이번 사전 캠프 선정은 기후 조건과 고지대 적응이라는 두 가지 핵심 요소를 종합적으로 고려한 결과다.
▲ 고지대 적응 최적화 솔트레이크시티 선정 이유
대표팀이 훈련 장소로 택한 솔트레이크시티는 해발 약 1,460미터 고지대에 위치해 있다. 이는 월드컵 조별리그 경기와 베이스캠프 훈련이 열릴 멕시코 과달라하라의 해발 1,500미터 고지대 환경과 매우 유사하다. 이러한 환경적 유사성은 선수들이 본선 무대에 필요한 고지대 적응력을 조기에 확보하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 또한, 미국 서머타임 적용 시 한국과의 시차가 15시간으로 동일하다는 점도 선수들의 컨디션 관리에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 분석된다. 협회는 다양한 후보지를 직접 방문하여 실사를 진행했으며, 스포츠 과학 및 환경 적응 전문가들의 의견을 면밀히 청취한 후 최적의 사전 캠프지를 최종 결정했다. 훈련 시설로는 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 레알 솔트레이크 구단 및 유타 대학의 시설을 활용할 예정이다.
▲ 월드컵 최종 명단 발표 및 출국 일정
사전 캠프를 앞두고 가장 중요한 절차 중 하나인 월드컵 최종 명단 발표가 임박했다. 대표팀은 미국으로 출국하기 전인 5월 16일에 2026 북중미 월드컵 본선에 참가할 최종 명단을 확정, 발표할 예정이다. 이 명단에는 선수들의 소속 리그 일정 등을 고려하여 선발된 베스트 11명의 선수가 포함될 것으로 예상된다. 이후, 홍명보 감독을 포함한 1차 본진은 5월 18일 미국으로 출국길에 오른다. 최종적으로 월드컵 대표팀에 승선한 선수들은 각자의 리그 일정을 마무리한 후 순차적으로 솔트레이크시티로 집결하게 된다. 이러한 단계적인 선수단 합류 방식은 선수들의 피로도를 최소화하고 최상의 컨디션을 유지하며 팀 훈련에 참여할 수 있도록 돕기 위한 전략이다.
▲ 사전 캠프 운영 계획 및 평가전
솔트레이크시티에서의 약 2주간 진행될 사전 캠프 동안, 대표팀은 조직력을 강화하고 본선 대비 실전 감각을 끌어올리는 데 집중할 계획이다. 이를 위해 캠프 기간 중 두 차례의 평가전을 치를 예정이다. 현재 구체적인 평가전 상대와 일정은 아직 공지되지 않았으나, 이를 통해 다양한 전술을 시험하고 선수들의 컨디션을 점검하는 기회가 될 것으로 보인다. 북중미 월드컵 본선에서 공동 개최국 멕시코와 A조에 속한 대표팀은 사전 캠프에서의 훈련을 성공적으로 마무리한 후, 조별리그 첫 경기 시작 엿새 전인 6월 5일에 멕시코 과달라하라의 베이스캠프로 이동하여 현지 적응에 나선다. 이는 본선에서의 최상의 경기력을 발휘하기 위한 체계적인 준비 과정의 일환이다.
