정의(定義)는 사물의 뜻을 명백히 밝히는 행위로, 언론 보도를 포함한 다양한 글에서 본질에 접근하는 필수 요소다. 짧은 글일수록 정의의 역할은 더욱 중요해진다. 특히 제주 4·3 사건처럼 복잡한 현대사의 정의는 지난한 과정을 거쳐 도출되며, 이는 사건의 진상 규명과 희생자 명예 회복에 기여해왔다.
정의(定義)란 '어떤 말이나 사물의 뜻을 명백히 밝혀 규정함'을 의미한다. 이는 단순히 단어의 의미를 설명하는 것을 넘어, 특정 대상이나 개념이 가진 본질적인 특성을 명확히 하는 과정이다. 언론 보도를 비롯한 수많은 글쓰기에서 이러한 '정의'는 매우 중요한 역할을 수행한다. 특히 글의 분량이 짧을수록, 즉독자에게 핵심 내용을 간결하게 전달해야 할 경우, 명확한 정의는 내용의 이해도를 높이고 독자가 핵심에 빠르게 접근하도록 돕는다. 정의가 제대로 이루어지지 않으면 글은 곁가지만 건드리거나 본질에 대한 접근조차 실패할 수 있다.
▲ 정의의 의미와 글쓰기에서의 역할
정의로운 글쓰기의 핵심, '정의'의 중요성
고위공직자 프로필 보도 등에서 종종 문제가 되는 부분은 바로 '정의'의 부재 혹은 부정확성이다. 단순히 개인적인 성품이나 능력에 대한 서술만으로는 그 인물이 공직자로서 어떤 역할을 수행했는지, 당대의 핵심 사건이나 정책 결정 과정에서 어떤 판단을 내렸는지에 대한 본질적인 이해를 돕기 어렵다. 세계관이나 가치관까지 깊이 알 수는 없더라도, 공직자라면 특정 직책에 있을 때 핵심 사건, 정책, 법률, 제도와 관련하여 어떤 선택과 결정을 했는지, 주요 역사적·사회적 현안에 대해 어떤 식견과 정견을 가졌는지를 명확히 보여주는 것이 마땅하다. 이는 곧 그 인물을 '옳게 정의'하는 작업이며, 독자들에게 필요한 정보를 제공하는 길이다.
▲ 제주 4·3 사건의 정의와 역사적 의미
제주 4·3 사건의 정의, 복잡한 역사를 명확히 하다
정의의 중요성은 비단 개인의 프로필 보도에만 국한되지 않는다. 각종 사건이나 현상에 대한 글에서도 마찬가지다. 제주 4·3 사건을 모티브로 한 영화 「내 이름은」의 개봉은 이 사건에 대한 관심을 다시 한번 불러일으키고 있다. 제주 4·3 사건은 현대사에서 '정의'가 도출되기까지 지난한 과정을 거친 대표적인 사례다. 제주4·3사건 진상조사보고서에 명시된 정의는 "1947년 3월 1일 경찰의 발포 사건을 기점으로 하여, 경찰·서북청년단의 탄압에 대한 저항과 단선(단독선거)·단정(단독정부) 반대를 기치로 1948년 4월 3일 남로당 제주도당 무장대가 무장 봉기한 이래 1954년 9월 21일 한라산 금족 지역이 전면 개방될 때까지 제주도에서 발생한 무장대와 토벌대 간의 무력 충돌과 토벌대의 진압 과정에서 수많은 주민들이 희생당한 사건"이다. 이처럼 구체적인 날짜와 사건의 맥락, 주요 행위자, 그리고 그로 인한 결과까지 포함하는 정의는 복잡한 사건의 본질을 명확히 이해하도록 돕는다.
▲ 정의를 통한 본질 접근의 중요성
정의를 통한 본질 접근, 신뢰도 높은 보도의 기반
제주 4·3 사건에 대한 다양한 정의들은 사건의 핵심적인 기간, 발생 배경, 주요 행위자, 그리고 피해 양상 등을 명료하게 보여준다. 이는 사건에 대한 왜곡이나 오해를 줄이고, 진상 규명과 희생자 명예 회복이라는 역사적 과업을 수행하는 데 중요한 기반이 된다. 글의 분량이 짧아질수록, 이러한 명확한 정의는 독자들이 글의 핵심 내용을 놓치지 않고 본질에 빠르게 다가갈 수 있도록 하는 나침반 역할을 한다. 정의만 제대로 이루어진다면, 글은 훨씬 더 명료하고 설득력을 갖게 되며, 이는 곧 독자들이 신뢰하는 보도의 기본이 된다. 2026년 4월 2일, 제주 4·3 사건을 다룬 영화 「내 이름은」이 개봉하며 다시 한번 이 사건에 대한 조명은 우리 사회에 '정의'의 중요성을 일깨우고 있다.
