프로야구 SSG 랜더스의 외국인 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 짊어지고 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 등판한다. 일본 야구대표팀 출신으로 기대를 모았던 타케다는 올 시즌 두 차례 선발 등판에서 2패 평균자책점 9.00을 기록하며 아직 물음표를 지우지 못했다.
SSG 랜더스는 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 일본 야구대표팀 출신 우완 투수 타케다 쇼타를 선발 투수로 내세운다. 기대를 밑도는 성적으로 아쉬움을 남겨온 타케다가 팀의 5연패 탈출이라는 절실한 과제를 해결해야 하는 상황이다.
타케다는 올 시즌 두 차례 선발 등판에서 2패를 기록하며 7⅔이닝 동안 9실점했다. 삼진 9개를 잡아냈지만, 안타 13개와 볼넷 5개를 허용하며 투구 내용이 불안정했다. 특히, SSG의 5연패가 시작된 지난 4월 7일 한화 이글스와의 경기에서도 타케다가 선발 투수로 등판했다는 점에서 이번 등판에 대한 부담감은 더욱 클 것으로 예상된다.
▲ 타케다
이숭용 SSG 감독은 타케다의 심리적 부담을 덜어주기 위한 노력을 언급했다. 세리자와 유지 코치와 대화를 통해 부담감을 내려놓고 변화를 모색하고 있다는 타케다의 긍정적인 이야기에 기대를 걸고 있다. 감독은 "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 긍정적으로 생각하고 있다"고 밝혔다. 선발진의 전반적인 아쉬움에 대해서는 "아직 시즌 초반이며, 수비 집중력이 향상된다면 타케다를 비롯한 선발진이 더 안정감 있게 투구할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
▲ 5연패 사슬 끊을 특명 타선 전면 개편으로 분위기 반전 시도
팀의 연패 탈출을 위해 SSG는 타선에도 큰 변화를 주었다. 그동안 4번 지명타자로 나섰던 김재환은 2번 지명타자로, 주로 2번 타자 좌익수로 출전했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 이동 배치된다. 이 감독은 "김재환이 타격감을 끌어올리고 있어 2번 타자 역할도 괜찮을 것으로 판단했다"고 설명했다. 또한, 5연패를 끊기 위한 의지를 다지기 위해 선수단 미팅도 진행했다. 감독은 선수들에게 "장난 그만 치고, 이제는 우리 야구하자. 기본기부터 다시 시작하자"며 상호 신뢰 속에서 편안하게 경기에 임할 것을 당부했다.
이날 SSG는 엔트리 변동도 있었다. 내야수 김민준을 1군에서 제외하고 내야수 홍대인을 등록시키며 전력 강화에 나섰다.
