이란 프로축구팀 트락토르 SC가 중동 정세 불안 속에서 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 경기를 치르기 위해 사우디아라비아에 입국했다. 이란 정부는 적대국 개최 스포츠 행사 참가를 금지했으나, 트락토르 SC는 중립 지역에서 단판 승부로 경기를 진행하게 되었다.
이란 프로축구팀 트락토르 SC가 중동 전쟁 발발 이후 금지령에도 불구하고 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 경기를 치르기 위해 사우디아라비아에 도착했다. AP 통신은 14일(한국시간) 트락토르 SC가 사우디 제다에 도착했으며, ACLE 16강전에 출전할 것이라고 보도했다.
▲ 이란 정부의 스포츠 행사 참가 금지령
트락토르 SC는 14일 오후 11시 45분 사우디 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠 시티 스타디움에서 아랍에미리트(UAE)의 샤바브 알아흘리와 2025-2026 ACLE 16강전을 치를 예정이다. 애초 이 경기는 지난달 홈 앤드 어웨이 방식으로 진행될 예정이었으나, 2월 말 미국과 이스라엘의 이란 공습으로 촉발된 중동 정세 불안으로 인해 AFC가 서아시아 지역 클럽 대항전 일정을 연기한 바 있다. 이후 AFC는 연기된 경기들을 중립 지역에서 단판 승부로 치르기로 결정했으며, ACLE는 16강부터 결승까지의 경기를 이달 13일부터 제다에서 개최하게 되었다.
▲ 사우디행 택한 트락토르 SC
이란 정부는 지난달 27일 성명을 통해 적대국으로 간주되거나 이란 선수 및 팀의 안전을 보장할 수 없는 국가에 대표팀, 클럽팀이 방문하는 것을 추후 통지가 있을 때까지 금지한다고 발표했다. 당시 성명에는 트락토르 SC가 출전하는 ACLE 경기가 언급되었으며, 사우디는 미국의 동맹국으로서 이번 전쟁 발발 이후 이란이 사우디에 보복 공격을 가하기도 했다. 이러한 상황 속에서도 트락토르 SC 선수단은 연고지인 이란 북서부 타브리즈에서 육로로 튀르키예 이스탄불을 거쳐 비행기를 타고 사우디로 향하는 복잡한 과정을 거쳐 입국했다. 트락토르 SC는 이란 리그 중단으로 2월 28일 이후 공식 경기를 치르지 못한 상태다. 무함마드 라비에이 트락토르 감독은 경기 하루 전 기자회견에서 "이번 경기를 앞둔 우리 상황은 복잡하며, 우리에게는 어려운 경기가 될 것"이라면서도 "이번 경기에서 승리하고 결승에 진출하는 것이 우리 목표다. 최근 우리가 직면한 큰 어려움에도 모두가 우리의 높은 수준을 보게 될 것"이라고 각오를 밝혔다. 한편, 오는 6월부터 개최되는 2026 FIFA 월드컵에 이란의 참가 여부도 여전히 불투명한 상황이다.
