SSG 랜더스의 외국인 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 선발 마운드에 오른다. 타케다는 올 시즌 두 차례 등판에서 2패를 기록하며 기대를 충족시키지 못했으나, 감독은 변화된 마음가짐으로 반등을 기대하고 있다. 타선에서는 김재환과 에레디아의 타순 조정으로 반전을 꾀한다.
SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 띠고 선발 마운드에 선다. 타케다는 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 등판한다. 일본 야구대표팀 출신으로 큰 기대를 모으며 KBO 리그에 입성했으나, 올 시즌 성적은 아직 물음표를 지우지 못하고 있다.
▲ 타케다, 5연패 탈출 임무 부여
타케다 쇼타는 올 시즌 두 차례 선발 등판에서 2패를 기록하며 아쉬운 모습을 보였다. 총 7⅔이닝을 소화하는 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점으로 고전했다. 특히 SSG의 최근 5연패는 지난 4월 7일 한화 이글스와의 경기에서 시작되었는데, 공교롭게도 당시 선발 투수가 바로 타케다였다. 따라서 이번 경기는 타케다 개인에게도, 팀으로서도 5연패의 사슬을 끊기 위해 그의 활약이 그 어느 때보다 절실한 상황이다.
이숭용 SSG 감독은 타케다의 상태에 대해 "세리자와 유지 코치와 대화를 통해 부담감을 많이 내려놓고 변화를 줄 생각을 하고 있다"며 "본인도 많이 편해졌다고 이야기하더라. 오늘 좋은 날씨에 등판하는 만큼, 긍정적인 퍼포먼스가 나올 것으로 기대한다"고 밝혔다. 선발진의 전반적인 아쉬움에 대한 질문에는 "아직 시즌 초반이며, 수비에서의 조금 더 집중력이 있었다면 타케다를 포함한 선발진이 더욱 안정감 있는 투구를 할 수 있었을 것"이라고 덧붙였다.
▲ 타선 개편 및 선수단 미팅 통해 분위기 반전 모색
5연패 탈출을 위한 분위기 반전을 위해 SSG는 타선에도 큰 변화를 주었다. 줄곧 4번 지명 타자로 출전했던 김재환이 이번 경기에서는 2번 지명 타자로 나선다. 또한, 주로 2번 타자 좌익수로 활약했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 자리를 옮겨 출격한다. 이숭용 감독은 타순 조정에 대해 "지난 4월 12일 경기 이후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의 끝에 파격적인 라인업을 구성했다"며 "김재환 선수가 타격감을 끌어올리고 있는 만큼, 2번 타자 역할도 충분히 소화할 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다.
감독은 5연패 탈출을 위해 선수단과의 미팅도 가졌다. 그는 "4월 12일 경기 직후 미팅을 진행하려 했으나, 선수들의 감정을 고려하여 하루 뒤인 13일 아침에 진행했다"며 "선수들에게 '이제 장난은 그만치고, 그동안 보여준 것을 바탕으로 우리의 야구를 하자. 기본부터 다시 시작하며 서로 믿고 편안하게 경기에 임하자'는 메시지를 전달했다"고 전했다.
이와 더불어 엔트리에도 변동이 생겼다. SSG는 내야수 김민준을 1군 엔트리에서 제외하는 대신 내야수 홍대인을 등록하며 선수단 구성에 변화를 주었다. 이러한 다각적인 노력들이 SSG의 5연패 사슬을 끊고 반등의 계기를 마련할 수 있을지 귀추가 주목된다.
