SSG 랜더스가 5연패 탈출을 목표로 두산 베어스와의 홈 경기에 우완 투수 타케다 쇼타를 선발 등판시킨다. 타선에도 김재환과 기예르모 에레디아의 순서를 바꾸는 등 대대적인 변화를 예고했다. 이숭용 감독은 선수단과의 미팅을 통해 분위기 반전을 꾀하고 있다.
SSG 랜더스가 팀의 5연패 탈출을 위해 총력전을 펼친다. 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 일본 출신 우완 투수 타케다 쇼타가 선발 마운드에 오른다. 아시아 쿼터로 기대를 모았던 타케다는 올 시즌 두 차례 선발 등판에서 2패, 7이닝 동안 9실점을 기록하며 아직 물음표를 지우지 못하고 있다. 5연패의 시작이었던 지난 7일 한화 이글스전에서도 선발로 나서 아쉬움을 남겼기에, 이번 경기의 중요성은 더욱 크다. 타케다의 어깨에 SSG의 연패 탈출이 달린 셈이다.
▲ 타케다 쇼타, 5연패 흐름 전환의 임무
이숭용 SSG 감독은 타케다의 심리적인 부담감을 덜어주기 위한 노력을 전했다. "타케다가 세리자와 유지 코치와 대화하며 부담감을 많이 내려놓고 변화를 줄 생각을 하고 있다. 스스로 많이 편해졌다고 이야기하더라"며, "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 기대한다"고 덧붙였다. 선발진의 전반적인 부진에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이고, 수비 집중력이 조금 더 뒷받침되었다면 타케다를 포함한 선발진이 안정적인 모습을 보일 수 있었을 것"이라며 시즌 초반임을 감안해야 한다는 입장을 밝혔다. 타케다의 반등 여부가 SSG의 연패 탈출 열쇠가 될 전망이다.
▲ 타선 개편과 감독의 승부수
SSG는 이번 두산과의 경기를 앞두고 타선에도 큰 변화를 주었다. 주로 4번 지명 타자로 출전했던 김재환이 2번 지명 타자로 자리를 옮긴다. 기존 2번 타자 좌익수로 활약했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 출전한다. 이 감독은 "지난 12일 경기 후 전력분석팀장, 타격 코치와 함께 타순을 구상했다. 김재환이 최근 타격감을 끌어올리고 있어 2번 타자 역할도 충분히 해낼 수 있을 것으로 판단했다"며 이번 라인업 변화에 대한 배경을 설명했다. 이는 단순히 순서 변경을 넘어, 팀의 공격력을 극대화하려는 감독의 의지가 담긴 승부수로 풀이된다.
▲ 위기 극복 위한 선수단과의 소통
5연패라는 위기 상황을 타개하기 위해 이 감독은 선수단과의 직접적인 미팅도 진행했다. 그는 12일 경기 후 바로 진행하고 싶었으나, 선수들의 집중력을 고려하여 하루 뒤 미팅을 가졌다고 밝혔다. "잘 쉬었냐. 이제 장난 그만 치자. 우리가 준비한 것을 보여줄 때다. 이제는 우리 야구하자. 기본기부터 다시 시작하자. 서로 믿고 편안하게 경기하자"는 메시지를 전달하며 선수들의 동기 부여와 팀 분위기 쇄신을 도모했다. 또한, 선수단 엔트리에도 변화를 주어 내야수 김민준을 제외하고 내야수 홍대인을 등록하며 반전의 계기를 마련하고자 했다.
