프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날인 14일 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이날 오전 충남 서산에서 이적 소식을 듣고 급하게 합류했다. 그는 "두산의 선택이 틀리지 않았음을 증명하고 팀에 도움이 되겠다"는 포부를 밝혔다.
프로야구 두산 베어스로 둥지를 옮긴 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날 곧바로 선발 라인업에 이름을 올렸다. 손아섭은 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 방문 경기에 2번 지명타자로 선발 출전하며 새로운 팀에서의 첫 발걸음을 내딛는다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 그는 이날 오전 충남 서산 한화 2군 숙소에서 이적 소식을 접한 후 곧바로 팀에 합류했다.
▲ 새로운 시작, 손아섭의 각오
손아섭은 경기 전 취재진과의 만남에서 이적 당시의 복잡한 심경과 각오를 전했다. 그는 "아침에 평소와 같이 사우나를 가는 길에 연락을 받았다. 급하게 차를 돌려 짐을 싸고 올라왔다"며 "운전하면서 어떻게 하면 두산의 선택이 틀리지 않았음을 보여줄 수 있을까, 팀에 도움이 될 수 있을까, 나를 잡아준 구단에 어떻게 보답할 수 있을까를 계속 생각했다"고 밝혔다. 손아섭은 두산이 자신에게 기대하는 역할을 충분히 인지하고 있으며, 특히 팀의 상징인 '허슬두' 정신과 젊은 선수들의 리더 역할에 비중을 두고 싶다고 강조했다. 지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적한 그는 이번 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 퓨처스(2군) 리그로 내려가 있었다.
▲ 이적 배경 및 퓨처스 리그 상황
최근 퓨처스 리그 경기 출전 여부에 대한 질문에 손아섭은 "한화만의 시스템이 있고 2군에 외야수가 많아 선수 개인이 왈가왈부할 수 없다"고 답하며, 본인이 계속 경기에 나서기 어려운 상황이었음을 시사했다. 그는 "제대로 된 경기는 시범 경기 때가 마지막이었던 것 같다. 오랜만에 경기에 나서는 만큼, 투수의 공이 어떻게 보일지 궁금하다"며 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루하고, 찬스를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 덧붙였다. 프로 데뷔 이후 줄곧 달았던 등번호 31번 대신 새로운 팀에서는 8번을 달게 된 손아섭은 한화의 노시환과 같은 번호에 대해 "노시환에게 전화로 '너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다'고 말했다. '8번이 오뚝이 정신'이라며 서로 격려했다"고 전하며 긍정적인 분위기를 전했다. 이어 오랜 절친인 LG 트윈스의 임찬규에게도 장난스러운 메시지를 남기며 재치 있는 모습을 보이기도 했다.
▲ 김원형 감독의 기대와 선수단 호흡
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 침체된 팀 타선에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께 했던 경험이 있는 김 감독은 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 나이는 활력소가 아니지만 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 말했다. 또한, 퓨처스 리그에서도 출전 기회를 받지 못했던 손아섭을 과감히 선발 명단에 올린 배경에 대해 "빨리 경기 감각을 되찾고 선수들과 호흡하는 것이 중요하다고 판단했다"며 "2번 타자로서 본인이 편안하게 느껴지는 타순이라고 생각해 배치했다"고 설명했다. 이와 함께 손아섭과 트레이드된 이교훈에 대해서도 "그곳에서 잘 하기를 응원한다"는 격려의 메시지를 전했다. 손아섭은 곧 서울로 이사할 예정이며, 팬들의 섭섭함을 이해하면서도 새로운 환경에서의 적응과 활약을 다짐했다.
