기아가 FIFA의 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장, 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가해 국경과 문화를 초월한 미래 세대의 팀을 상징하며, 축구를 통한 사람 간의 연결을 비전으로 제시한다.
기아가 FIFA의 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장 개최하며 미래 세대를 위한 축구 발전에 나섰다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해 왔다. 이번 OMBC컵 출범을 통해 기아는 공 전달에 머물렀던 기존 프로그램을 넘어, 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 스포츠 축제의 장을 마련했다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 축구 대회로 확장
이번 OMBC컵 개최는 단순히 공을 전달하는 역할을 넘어, 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 의미를 담고 있다. 기아는 이번 대회를 통해 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀, 즉 '49번째 팀'을 표현하고자 했다. 이는 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하며, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 구체적으로 실현하는 행보다.
▲ 49번째 팀, 미래 세대와 축구 연결 비전
기아는 이번 대회를 통해 미래 세대 선수들이 월드컵이라는 큰 무대를 꿈꾸고, 이를 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결될 수 있는 기회를 제공하고자 했다. OMBC컵은 선수들의 도전의 순간에 영감을 불어넣고, 월드컵의 다음 세대가 첫 발을 내딛는 새로운 장면을 만들어가는 데 기여할 것으로 기대된다. 기아는 이들의 성장을 지속적으로 지원하며 미래 축구 발전에 기여할 계획이다.
▲ LA에서 펼쳐진 유소년 축구 축제
대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 성황리에 개최되었다. 이번 OMBC컵에는 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수가 참가하여 열띤 경쟁을 펼쳤다. 대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되었으며, 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 경기 결과나 순위와 관계없이 모든 참가자에게 메달이 수여되는 시상식으로 대회의 막이 내려졌다. 기아는 지난 4월 7일, 대회 현장의 주요 순간을 기록한 스케치 영상을 공개했으며, 이후로도 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 선보일 예정이다.
