로리 매킬로이가 제90회 마스터스 토너먼트에서 역대 네 번째 2연패를 달성한 가운데, 대회 최종 라운드 미국 내 평균 시청률이 1천400만 명을 기록하며 최근 11년 중 최고치를 경신했다. 이는 지난해 대비 8% 증가한 수치로, 특히 우승 확정 순간 시청자는 2천만 명까지 치솟았다.
제90회 마스터스 토너먼트에서 로리 매킬로이(북아일랜드)가 역대 네 번째 2연패를 달성하며 골프 팬들의 뜨거운 관심을 받았다. 대회 최종 라운드의 미국 내 평균 시청률은 약 1천400만 명으로 집계되어, 조던 스피스가 우승했던 2015년 이후 11년 만에 가장 높은 수치를 기록했다. 이는 지난해 매킬로이가 처음으로 그린 재킷을 입었던 대회 시청률보다 약 8% 증가한 수치다.
▲ 매킬로이 2연패, 마스터스 시청률 11년 만에 최고치
매킬로이가 그린 재킷을 차지하는 극적인 순간에는 시청자가 2천만 명으로 급증하며 2013년 이후 최고 시청률을 기록했다. 이러한 시청률 상승은 로리 매킬로이라는 스타 플레이어의 존재감과 함께, 그의 2연패라는 역사적인 기록이 시청자들의 높은 흥미를 유발했음을 시사한다. 총상금 2천250만 달러가 걸린 이번 마스터스 대회는 전 세계 골프 팬들의 이목을 집중시켰으며, 미국 내에서는 특히 높은 시청률로 그 인기를 증명했다.
▲ 시청률 급등 배경과 방송사의 과제
하지만 시청률 상승세와는 별개로, 경기 중계의 질에 대한 아쉬움도 제기되었다. 미국 매체 뉴욕포스트는 CBS스포츠가 경기 막판 중요한 순간들을 놓쳐 온라인상에서 팬들의 비판을 받았다고 보도했다. 특히 마지막 18번 홀 티샷 장면과 우승 퍼트가 홀에 들어가는 순간을 제대로 포착하지 못했다는 지적이 있었다. 이는 높은 시청률을 기록하는 대회일수록 방송사의 중계 역량 강화가 필수적임을 보여주는 대목이다. 시청자들이 기대하는 박진감 넘치는 순간들을 놓치지 않고 전달하는 것은 방송사의 중요한 과제다.
매킬로이는 13일(현지시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열린 마스터스 토너먼트 최종 라운드에서 합계 12언더파 276타를 기록, 스코티 셰플러(미국)를 한 타 차로 따돌리고 우승을 확정했다. 그는 잭 니클라우스, 닉 팔도, 타이거 우즈에 이어 역대 네 번째 마스터스 2연패라는 대기록을 달성했다.
▲ 웨어러블 기기 통한 심박수 변화 공개
이번 대회에서 로리 매킬로이는 자신이 투자자로 참여한 웨어러블 기기 기업 WHOOP의 제품을 착용하고 경기에 임했다. WHOOP이 14일 발표한 자료에 따르면, 매킬로이는 마지막 18번 홀 티샷이 페어웨이를 벗어나 숲 속에 떨어지자 심박수가 분당 135회까지 치솟았다. 이후 어려운 샷을 성공시키며 심박수가 121회로 안정을 찾았으나, 벙커샷을 앞두고는 다시 136회로 상승하는 등 극적인 상황에 따른 그의 생체 반응이 상세하게 공개되었다. 우승을 확정짓는 마지막 퍼트 당시에는 105회까지 떨어졌으며, 우승 세리머니 순간에는 150회까지 상승하는 모습을 보였다. 성인 정상 심박수가 분당 60~100회인 점을 감안할 때, 그의 긴장감 넘치는 심리 상태를 여실히 보여주는 데이터다. 이러한 웨어러블 기기 데이터는 단순한 스포츠 기록을 넘어, 선수의 인간적인 면모와 경기의 몰입도를 높이는 새로운 방식으로 팬들에게 다가가고 있다.
