한국 태권도 기대주 이근미가 세계청소년선수권대회 여자 42㎏급에서 금메달을 획득했다. 이는 이근미가 세계유소년선수권대회 2연패에 이어 달성한 쾌거로, 태권도 종주국의 위상을 다시 한번 입증했다. 같은 날 남자 73㎏급에서는 안승민 선수가 은메달을 획득하며 선전했다.
이근미(사당중)가 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회 여자 42㎏급에서 금메달을 차지하며 세계를 제패했다. 현지시간 14일 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 결승전에서 이근미는 파라스케비 칼로기루(그리스)를 상대로 접전 끝에 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)로 승리하며 정상에 올랐다. 이번 우승은 한국 여자부 첫 메달이자, 2018년 강미르 이후 8년 만에 해당 체급에서 나온 금메달이라는 점에서 의미가 깊다.
▲ 이근미, 청소년 세계 정상 등극
이근미 선수는 이미 세계유소년선수권대회에서 2연패를 달성한 바 있어, 이번 청소년 대회 우승으로 연령별 국제대회에서의 독보적인 경쟁력을 다시 한번 증명했다. 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보와 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 열린 세계유소년선수권대회에서 연속 우승을 차지하며 일찌감치 재능을 인정받았다. 특히 여자 경량급은 상대적으로 체격 열세로 인해 태권도 종주국인 한국이 어려움을 겪어온 체급으로, 이근미 선수의 선전은 더욱 값지다.
부모님 모두 태권도 지도자 출신인 이근미 선수는 태권도 가족으로도 잘 알려져 있다. 오빠인 이영주(관악고) 선수 역시 태권도 선수로 활동하며 지난해 말레이시아 쿠칭 아시아청소년선수권에서 은메달을 획득한 바 있어, 이들 남매의 향후 활약이 기대를 모은다. 이러한 가족적인 환경은 이근미 선수의 꾸준한 성장에 긍정적인 영향을 미친 것으로 분석된다.
▲ 태권도 가족의 끈끈한 유대
한편, 같은 날 남자 73㎏급 결승에 진출했던 안승민(포항영신고) 선수는 베냐민 솔타니안(이란)에게 0-2(1-4, 3-7)로 패하며 은메달을 획득했다. 비록 금메달에는 미치지 못했지만, 세계 정상급 기량을 가진 선수들과 겨룬 안승민 선수의 선전 역시 한국 태권도의 저력을 보여주었다. 이번 대회를 통해 다수의 젊은 선수들이 국제 무대 경험을 쌓으며 한국 태권도의 미래를 밝히고 있다.
▲ 남자부 안승민, 아쉬운 준우승
이번 세계태권도청소년선수권대회는 2026년 4월 14일(현지시간)까지 우즈베키스탄 타슈켄트에서 진행되었으며, 세계 각국의 유망주들이 총출동하여 열띤 경쟁을 펼쳤다. 이근미 선수의 금메달 획득 소식은 한국 태권도계에 큰 기쁨을 안겨주었으며, 앞으로 한국 태권도가 나아갈 방향에 대한 긍정적인 전망을 제시하고 있다.
