LA 레이커스의 스타 플레이어 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 위해 방문했던 스페인에서 팀에 합류한다. 17일(한국시간) LA로 돌아올 예정이나, 19일 시작되는 플레이오프 1라운드 초반 출전 여부는 여전히 불투명하다.
LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. ESPN은 14일(한국시간) 돈치치가 스페인에서 약 한 달간의 치료 일정을 마무리하고 17일 LA로 복귀한다고 보도했다. 이번 시즌 리그 최고 수준의 득점력을 선보였던 돈치치의 복귀는 플레이오프를 앞둔 레이커스에 중요한 소식이다.
▲ 돈치치, 스페인 치료 후 LA 복귀
돈치치는 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 입은 이후 팀의 정규리그 잔여 5경기에 모두 결장했다. '그레이드 2' 수준의 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받은 그는 부상 복귀 시점을 최대한 앞당기고자 적극적인 치료를 위해 스페인으로 건너갔다. ESPN은 돈치치가 지난주 스페인에서 여러 차례 주사 치료를 포함한 집중적인 재활 치료를 받았다고 전했다. 그의 복귀는 팀의 플레이오프 성적에 직접적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
▲ 플레이오프 복귀 시점 불투명
하지만 돈치치의 복귀가 곧바로 경기 출전을 의미하는 것은 아니다. ESPN은 돈치치가 19일 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 초반에는 코트에 나서기 어려울 수 있다고 덧붙였다. 복귀 시점은 여전히 불투명하며, 정확한 출전 가능 여부는 현지에서의 추가적인 검진과 팀 의료진의 판단에 따라 결정될 것으로 보인다. 이러한 불확실성은 플레이오프를 앞둔 레이커스에게 또 다른 변수가 될 수 있다.
▲ 레이커스 PO 전망에 대한 영향
이번 시즌 LA 레이커스는 41세의 베테랑 르브론 제임스가 여전히 뛰어난 활약을 펼치고 있지만, 돈치치의 부상 공백은 서부 콘퍼런스 상위권 경쟁에 부담으로 작용했다. 레이커스는 정규리그 막판 돈치치에 이어 오스틴 리브스마저 복사근 부상으로 이탈하는 악재를 겪었음에도 불구하고 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 플레이오프에 진출했다. 그러나 돈치치와 리브스 모두 복귀가 늦어진다면 플레이오프에서의 선전을 장담하기 어려운 상황이다. 특히 리브스의 경우 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 소요될 것으로 전망되고 있어, 돈치치의 조기 복귀는 레이커스의 PO 성공 여부에 있어 더욱 절실한 상황이다.
